記者 李娉婷/綜合報導
蚊子幾乎存在世界各地，在過去，只有南極洲和冰島看不到牠們的身影，其中冰島為全世界唯一一個沒有蚊子的國家，但這項稱號，在近日成為歷史。10月中旬，冰島科學家首次在該國野外發現了蚊子，有部分專家表示，這項發現顯示氣候變遷和全球化正在對這個小國產生影響，但也有些專家認為，目前存在冰島的蚊子族群，無法撐過嚴酷的冬季。
冰島首見的這三隻蚊子，是由喜愛昆蟲的喬斯地區（Kjós）居民亞爾塔松（Björn Hjaltason）所發現，多年來，他一直在用「葡萄酒誘捕法」（wine roping）來吸引昆蟲進到他家，這種方法是將繩子或布浸入加糖的葡萄酒中，通常用於引誘飛蛾，但這一次，亞爾塔松抓到了別的生物。
亞爾塔松在社群上表示：「10月16日傍晚，我在一條紅酒繩上發現了一隻奇怪的飛蟲，我立刻意識到事有蹊蹺，趕緊抓住這隻飛蟲。牠是一隻雌性蚊子。」隨後，亞爾塔松聯絡了冰島自然科學研究所（Natural Science Institute of Iceland）的昆蟲學家阿爾弗雷德松（Matthías Alfreðsson），隔天這位昆蟲學家就開車來到了他家。
最後，兩人在亞爾塔松的住處——距離冰島首都雷克雅維克（Reykjavik）以北約30公里——總共抓到了三隻蚊子，分別為兩隻雌蚊和一隻雄蚊，包含了亞爾塔松第一天抓到的那隻雌蚊。經過判定，牠們都是環帶絨蚊（Culiseta annulata）。這種蚊子在其他北歐和歐洲國家也有分佈，並且已經適應了寒冷氣候。
一些專家認為，蚊蟲的出現和氣候變遷有關。今年夏天，冰島經歷了破紀錄的高溫，冰川崩塌或融化，入侵物種正在威脅該國的本土動植物。
在澳洲QIMR貝格霍菲醫學研究中心（QIMR Berghofer Medical Research Institute）研究蚊媒病毒的科學家維艾拉（Carla Vieira）說：「最近在冰島發現的蚊子，很有可能和氣候變遷的影響有關，全球氣溫上升和冬季氣溫升高，為蚊子在這些以前過冷地區的生存和繁殖，創造了更有利的條件。」
不過，阿爾弗雷德松則認為，不應該急於將蚊子的出現和全球暖化連結。美國耶魯大學公共衛生學院（Yale University School of Public Health）的流行病學家卡爾森（Colin J. Carlson）也表達了類似觀點，他說：「氣候變遷或許增加了蚊子出現的可能性，但我不認為這是最明確、最直接的影響，事實是，地方性的蚊子分布範圍改變本已發生，只是我們對此了解的不多。」
雖然沒有人知道這些蚊子是如何來到冰島的，但專家推測牠們可能來自國外的船隻或貨櫃。冰島大學（University of Iceland）湖沼學（limnology）榮譽教授吉斯拉松（Gísli Már Gíslason）說：「目前只發現了三個樣本，我推測牠們是最近才傳入。」
目前也還無法確定這些蚊子是否能在冰島「落地生根」，澳洲阿得雷德大學（University of Adelaide）傳染病研究員溫斯坦（Philip Weinstein）指出，對蚊子來說，冰島嚴酷的冬季可能難以承受，即使是適應寒冷的蚊種也難以生存。另一方面，吉斯拉松則預測這些蚊子將能夠撐過寒冬，在冰島定居。
總體來說，這三隻蚊子的「重大發現」，還無法斷言冰島是否會持續存在蚊子族群，研究人員還需要進行更多的監測，才能了解最終結果——但如果蚊子真的將長留冰島，那全世界僅存的無蚊地帶，就只剩南極洲了！
