記者 李娉婷/綜合報導
住在野生動物棲地附近，但動物變多、生活受干擾到難以忍受的程度，該怎麼辦？澳洲一個地方議會建議：向受影響的居民買下住宅！據了解，這項計畫將涉及20間或更多受影響的房屋，而這些房屋位於一個重要狐蝠棲地附近，雖然狐蝠們的便便、臭味和吵鬧聲讓居民苦不堪言，但地方立法機構仍希望能好好保護牠們。
在昆士蘭州東南部、布里斯本（Brisbane）以北約170公里的金皮市（Gympie），有著澳洲重要的狐蝠棲地「委員溝」（Commissioners Gully），這裡的狐蝠受到昆士蘭州法和澳洲聯邦法保護。然而，一大群狐蝠正在湧向住宅區，有越來越多居民的生活受到干擾，這些大型蝙蝠在民宅外吵吵鬧鬧、遍地都是糞便，讓許多居民苦不堪言。
為此，金皮地區議會已通過一項長期計畫，將向昆士蘭州和澳洲聯邦政府遊說，爭取資金，期望能更妥善地管理這些狐蝠，計畫提出的解決方案包括：植被管理、驅散狐蝠，以及一項考慮中的購屋方案——收購那些受蝙蝠影響的房屋。
金皮地區議會議長哈特維（Glen Hartwig）表示，購屋計畫將涉及「20間或更多」受影響的房屋，需要州政府和聯邦政府的資金支持，他稱議會管理蝙蝠的嘗試受到法律限制，因此「追根究柢，是州政府和聯邦政府製造了這個問題，他們應該出錢解決」。
澳洲聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）資深生態學家麥基翁（Adam McKeown）表示，委員溝的狀況呈現了蝙蝠遷徙的趨勢，在過去的二三十年裡，蝙蝠在城市地區築巢的現象越來越普遍。他說：「事實上，牠們真的很臭，而且會在暫居地到處便便，凌晨四點還會發出很大的噪音。所以，如果你家附近有大型蝙蝠暫居地，那麼你通常會遇到一些問題。」
麥基翁表示，目前蝙蝠湧向城市地區的原因不明，但他認為可能是因為城市裡天敵少、水源充足，還有照明系統帶來的便利性。他說：「在大城市裡，這個現象可能和食物有部分關係，但在像金皮這樣的地方，蝙蝠雖然棲息在此，但牠們主要的覓食地點依然是在原生森林裡。」
這位研究狐蝠已有二十年的生態學家表示，管理城市地區的狐蝠不容易，對地方議會來說是一個非常棘手的問題。
住在距離委員溝只有幾公尺遠的居民里恩（Kyla Reen）抱怨，狐蝠糞便產生的黑色粉塵，常常會透過紗窗飄進她的住處。她說：「狀況越來越糟了，因為去年冬天天氣變冷後蝙蝠飛走了，但今年牠們根本不打算走。」
這位44歲的女士總是關著臥室窗戶，以免「便便粉」落在她的衣服和家具上，她會盡量待在室內，也沒辦法在外曬衣服，只能用電風扇在客廳吹乾。此外，她也飽受蝙蝠噪音的困擾。
目前澳洲聯邦環境部拒絕承諾為購屋計畫提供資金，但表示他們已經制定相關指南，來協助地方政府應對狐蝠對偏遠小鎮和城市地區的影響。昆士蘭州環境部門也同樣拒絕對購屋計畫發表評論，但表示州政府會透過一項地方補助計畫，來支持昆士蘭州各地方議會管理狐蝠棲地。
