記者 吳昱賢／綜合報導
美國阿拉斯加州政府允許野生動物管理官員以直升機射殺熊隻，以減少對馴鹿（Caribou）族群的掠食，卻引發生態與法律爭議。環保團體指出，該政策不僅可能破壞棕熊（Grizzly Bear）與黑熊（Black Bear）族群的永續生存，更違反阿拉斯加州憲法中的野生動物保育條款。11月10日，生物多樣性中心（Center for Biological Diversity）與阿拉斯加野生動物聯盟（Alaska Wildlife Alliance）正式向州法院提起訴訟，要求全面暫停這項空中獵熊行動。
根據路透社報導，阿拉斯加州野生動物委員會（Board of Game）於2023年重新啟動所謂「掠食者控制計畫」（Predator Control Program），授權執法人員以直升機從空中射殺熊隻，範圍涵蓋穆查特納（Mulchatna）馴鹿棲地的廣大區域。官方聲稱，此舉旨在減少熊對馴鹿幼崽的捕食，以協助族群恢復。然而，環保團體認為，該計畫缺乏科學依據，且執行方式過於極端。
訴狀指出，自2023年至今，執法人員已射殺175隻棕熊與5隻黑熊。這是先前兩次被法院裁定違法後，再度以修改名義復行的計畫版本。阿拉斯加州漁獵署（Alaska Department of Fish and Game）則堅稱政策合乎規範，並強調未危及熊的長期族群穩定。署長道格拉斯・文森特・朗（Douglas Vincent-Lang）於今年7月批准新法規時表示：「我們的目標是讓馴鹿族群重建，但不會因此犧牲熊隻族群的永續性。」
生物多樣性中心阿拉斯加分部主任庫柏・佛里曼（Cooper Freeman）批評，政府的作法反映了長期以來「偏袒狩獵者」的野生動物管理思維：「漁獵署把阿拉斯加當作遊戲場，把熊和狼當成可拋棄的障礙物。」他指出，導致穆查特納馴鹿數量下滑的主因並非掠食壓力，而是氣候變遷引起的食物短缺與疾病擴散。
佛里曼強調，生態系統中的掠食者對維持自然平衡至關重要，大規模移除熊類將造成連鎖反應，包括鹿群過度繁殖、植物資源耗竭，以及其他野生動物棲地惡化。環團呼籲，政府應依據最新族群監測數據與氣候模型調整政策，而非倉促祭出「獵殺」手段。
根據阿拉斯加州資料，穆查特納馴鹿族群數量已降至不到1萬5,000頭，遠低於理想族群量3萬至8萬頭，影響當地原住民的狩獵與生計。然而，環保團體指出，熊類的族群數據更為模糊。根據漁獵署的舊資料，整個阿拉斯加西南區的棕熊約有2,000至7,000隻，但未公布黑熊的最新數據。環團認為，這樣的資訊空缺顯示當局缺乏基礎科學評估，無法證明獵殺行動對生態「無害」。
訴訟文件指控阿拉斯加州野生動物委員會違反憲法第八條保育原則（Article VIII, Conservation Clause），未充分評估空中獵殺對物種永續的影響。兩大環團要求法院立即發出禁制令，在2026年春季馴鹿產仔季前停止下一輪空中獵殺行動。該時期恰逢母熊帶著新生幼熊出巢，若繼續執行將造成嚴重母幼犧牲。
此外，原告指出官方聲稱的「1,200平方英里控制區」與實際範圍不符，實際涵蓋面積高達4萬平方英里（約10.4萬平方公里），其中部分區域與聯邦野生動物保護區相鄰，可能擴大生態干擾範圍。
阿拉斯加州政府長期主張「掠食者控制」有助恢復獵物族群，並維持地方原住民與狩獵經濟。然而，學界多次質疑這類措施缺乏實證支持。過去幾十年，美國多州的野生動物學研究顯示，短期獵殺頂級掠食者雖可能減少獵物死亡率，但長期而言，掠食壓力的消失會導致生態鏈失衡、疾病傳播與族群遺傳多樣性下降。
阿拉斯加大學生態學教授卡琳・馬修斯（Karin Matthews）曾指出：「掠食者與獵物的關係並沒有那麼單純。當熊與狼被移除，馴鹿未必就能恢復，反而可能面臨更複雜的生態壓力。」
