記者 李娉婷/報導
柬埔寨暹粒省（Siem Rea）是吳哥窟遺址的所在地，深受遊客歡迎，如今更是率先柬埔寨其他地區，成為第一個禁止狗肉貿易的省份！上週，暹粒省當局宣布禁令，農業部門指出，狗肉貿易近年來已陷入「無政府狀態」，導致狂犬病和其他疾病在各地傳播，而狗是一種與人有強烈聯繫的動物，甚至在軍隊中服役，不該因為食用需求被飼養及宰殺。
暹粒省農業部門6日宣布了該地區的狗肉貿易禁令，聲明指出，混亂的狗肉貿易已影響到了公共健康，未來在暹粒省，因狗肉需求抓、買、賣和宰殺狗將受到嚴厲懲罰，根據禁令，將狗作為食物宰殺的最高刑期為5年，罰款從700萬到5,000萬瑞爾不等（約1,700至12,200美元）。
暹粒省農林漁業廳廳長Tea Kimsoth形容這種貿易令人擔憂，並表示狗肉需求是由外國旅客帶動，「隨著外國人的到來，尤其是在韓國人中，狗肉越來越受歡迎，他們喜歡狗肉，這就是餐廳提供它的原因，所以現在我們禁止它。」狗肉禁令規定不得宰殺犬隻，因為牠們是忠誠的寵物，能夠保護房屋和農場，並且能協助軍隊；而任何被發現賣狗肉的人，都必須簽署一項協議，不得再次販賣狗肉，屢犯者將被處以罰款。
暹粒省的這項決定，是根據國際組織的調查結果，當局表示：「暹粒是文化中心和著名的旅遊勝地，柬埔寨人和國際遊客都會來拜訪，這個地區必須受到保護。四爪（FOUR PAWS）和世界動物衛生組織表示，近年來狗的屠宰日漸增加，導致狂犬病和其他疾病的蔓延，影響了公共衛生，而且對狗的宰殺是不人道的。」
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根據動物福利組織四爪的統計，每年有超過200萬人次遊客拜訪的暹粒，已被確認為柬埔寨狗肉貿易的熱點地區，調查發現，暹粒省有一間犬隻專用的屠宰場，並有5個犬隻留置、交易區，還有21間餐廳提供狗肉料理。
但暹粒在柬埔寨狗肉貿易中的作用不只如此，該地區還負責大規模採購和販運犬隻，以滿足該國東部對狗肉的需求，主要是對首都金邊，那裡有超過100間餐廳售有狗肉，四爪表示，暹粒省的狗肉貿易量相當可觀，每個月涉及約7,000隻狗，其中約2900隻在本地餐廳販售，其餘3000多隻被運往其他地區。而在整個柬埔寨，每年約有300萬隻狗因食用需求被殺死。
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雖然柬埔寨長期以來一直治安不佳，禁令的執行方式還有待觀察，但四爪仍認為暹粒省的決定將起到關鍵作用，四爪東南亞地區流浪動物保護專案負責人Katherine Polak表示，暹粒省的這項禁令具有歷史意義， 「暹粒政府關於禁止偷竊、交易和殺害狗的歷史性決定，是柬埔寨動物福利的一個重要里程碑，反映了目前高棉人民的意見。我們希望暹粒能成為該國其他地區效法的典範，以保護數百萬隻狗的生命。」
