記者 李娉婷/報導
上（6）月底，柬埔寨當局在首都金邊沒入了一隻非法飼養的寵物獅，將動物送到野生動物救援中心，當時環境部堅定地表示「人們無權在家中飼養野生動物、野生動物應該生活在天然環境中」，沒想到事件在幾日內大翻轉，在總理洪森的介入下，獅子被歸還給中國籍的原飼主，農業部長甚至表示總理的這項決定「富有同情心」，引發了正反兩面討論。
6月27日，柬埔寨保育當局在金邊的富裕住宅區沒入了一隻非法飼養的寵物獅，飼主為一名中國籍民眾，事件公布後，環境部發言人重申，根據柬埔寨法律，人們無權在家中飼養野生動物，野生動物應該生活在天然環境中。一同行動的救援團體「野生動物聯盟」（Wildlife Alliance）另指出，這隻獅子的犬齒和爪子遭到去除，導致獅子的生活品質大幅降低，且住宅環境也不適合野生動物。
這隻獅子在當天被轉移到由柬埔寨林務局和野生動物聯盟合作經營的金邊野生動物救援中心（Phnom Tamao Wildlife Rescue Center），在飼主遭罰3萬美元後，事件本該就此告一段落，沒想到一週後事件卻出現巨大轉折，在柬埔寨總理洪森的介入下，獅子被歸還給了原飼主！
7月1日，《高棉時報》（Khmer Times）以「感人的重逢」為標題，刊登了對飼主翟信將（Zhai Xinjiang，音譯）的專訪，翟男到救援中心探望獅子，並對野生動物聯盟的指控感到憤怒，他出示了獅子年幼時的照片，表明動物的犬齒完好無缺，他說：「我沒有對炫富的指控感到困擾，我只是對說我虐待獅子這件事感到難過。我從來沒有像媒體和網路上所說的那樣拔掉牠的牙齒或爪子。我們愛牠，牠是我們家的一份子，我們從來沒有對動物造成任何傷害。」
翟男將這隻獅子取名為「黑曼」（Hei Man，音譯）他透露自己每個月花費5,000美元租別墅是為了牠的寵物，除了獅子，翟家的寵物還有浣熊、鴕鳥、狗、鳥和山羊，他的家庭每個月在這些動物的伙食上花費2,000多美元，而黑曼每天會吃掉6公斤的熟肉、喝掉1公斤的牛奶。根據翟男的說法，黑曼接觸過兒童和其他寵物，但從來沒有表現出攻擊性過。
翟男強調：「獅子身體健康，從來沒有受到虐待。我接受罰款並遵守所有協議，今天動物園給我打電話，說獅子不吃東西，看起來很憂鬱，這讓我非常傷心。我希望政府和網友能讓我心愛的寵物回來。」翟男說，他在獅子只有2個月大的時候就開始養牠，並照顧了牠近一年，他表示鄰國泰國的法律允許在一些情況下擁有稀有的大型貓科動物，但他不知道這在柬埔寨違法。
除了接受媒體專訪，翟男也在社群網站分享獅子的照片，呼籲當局把獅子還給他。
7月4日晚間，長期執政的柬埔寨總理洪森在Facebook貼文中回應了飼主的請求，說他已經向農業部長提出了這件事，並同意如果獅子被關在一個「適合的籠子」裡，就把獅子還給他的飼主，此外，他還命令當局退還對飼主的任何罰款。翟男隨後在貼文中回覆感謝總理，並對柬埔寨民眾的幫助和支持表示感激。
儘管柬埔寨環境部在事件發生時曾表示把獅子當作寵物飼養是違法行為，並引用《林業法》指出柬埔寨禁止任何涉及瀕危野生動物的活動，但在總理的一聲令下，獅子仍然被交還原飼主，農業部長文沙坤（Veng Sakhon）則稱總理這項決定「富有同情心」，並表示當局將確保獅子被安全保管。在獅子回到別墅後，翟男對媒體表示：「我很高興，很感動⋯⋯我沒想到牠能回來。」
野生動物聯盟和金邊野生動物救援中心皆拒絕對事件後續發展發表評論，救援中心表示已在5日早上將獅子送還飼主。
一些人則批評柬埔寨政府的這項做法，柬埔寨青年網絡（Cambodian Youth Network）資深倡議員山馬拉（San Mala）表示，政府必須根據現有法律而不是民眾情緒做出決定，他說：「如果這種狀況發生在窮人或沒有權力的人身上，他們可能會面臨法律訴訟，決定應該基於法律，而不是個人的情緒或想法。」
英國駐柬埔寨大使雷德肖（Tina Redshaw）則在社群媒體寫道：「對從市中心住宅沒收的獅子被歸還感到失望，這破壞了柬埔寨防止瀕危野生動物私有化／貿易的立法，危害了全球應對非法野生動物貿易所做的努力，更不用說不當圈養會對動物造成的壓力和痛苦了。」
