記者 吳昱賢／報導
隨著棲地流失、破碎化，印尼蘇門答臘象（Sumatran elephant）過去25年已經失去了69%的潛在棲地，除此之外還有盜獵者對象牙虎視眈眈，蘇門答臘象的族群面臨巨大威脅。近期在印尼亞齊省（Aceh）就傳出一起疑似盜獵的案件，有農民在棕櫚園內發現一頭被斬首的蘇門答臘象屍體，象牙也被遭人盜取，當局懷疑是盜獵案件，目前警方仍在偵辦中。
綜合外媒報導，7月11日有農民在亞齊省東部班達阿拉姆區（Banda Alam）的棕櫚園發現遭斬首的大象屍體，受驚嚇的他立即向當地政府回報。亞齊省自然資源保護中心（Natural Resources Conservation Center）指出，大象的軀幹離頭至少有10公尺遠，象牙不見蹤影，受害的是一頭瀕臨絕種的蘇門答臘象，屍檢結果顯示，大象體內含有毒藥，疑似是盜獵者為了象牙痛下殺手。
自然資源保護中心負責人Agus Arianto指出，受害的是一頭12歲公象，以野外大象平均年紀60歲計算，是一頭相當年輕的小象。Agus透露案件進度：「我們初步懷疑大象的死因是消化道中發現的毒藥，我們將進一步檢查毒藥成分，並從大象器官中提取樣本化驗。警方懷疑這是起盜獵案件，因為大象的象牙確實被拿走了。」目前警方仍在偵辦中，不過仍無兇手的相關線索。
蘇門答臘象是亞洲象的一個亞種，原棲地位於蘇門答臘島，因棲地流失、破碎化，再加上盜獵因素，族群數量快速減少，過去100年數量減少了80%，國際自然聯盟（IUCN）已經將其列為極度瀕危（critically endangered）物種。至今最完整的蘇門答臘象族群統計為2007年印尼政府的調查，當時估計蘇門答臘象僅剩2,400至2,800頭野生個體。
雖然蘇門答臘象受到印尼《野生動物保護法》的保障，但他們仍面臨巨大的威脅，印尼有25個已知的蘇門答臘族群，其中有85%的大象棲地都不在保護區內，非法伐木、人象衝突、盜獵等事件頻傳，蘇門答臘象的族群狀況每況愈下。
印尼波各農業大學（Bogor Agricultural University）專門研究大象的動物學家Wishnu Sukmantoro今年6月22日在Podcast節目上與保育團體對談，他認為現今蘇門答臘象數量可能只有2007年統計數量的一半，只剩1,400頭。保育團體「國際大象計畫」（International Elephant Project）創辦人Leif Cocks則在節目上憂心地表示：「近年蘇門答臘象的森林棲地正被快速取代，人們不停地砍伐森林，改建成棕櫚園、紙漿生產廠。」Leif認為，人們只剩10年時間來拯救蘇門答臘象，蘇門答臘象已經在滅絕邊緣，他呼籲：「我們必須立刻加強管制，守護蘇門答臘象的棲地。」
