記者 李娉婷/報導
金魚在魚缸裡看起來小巧而可愛，看著牠們在水中擺動尾鰭，能令人感到放鬆，但在野外，卻會發展出截然不同的故事。本（6）月中，美國紐約州的水資源保護組織「水牛城護水者」（Buffalo Niagara Waterkeeper, BNW）貼出了一隻在尼加拉河（Niagara River）捕獲的35公分巨大金魚照片，再次提醒人們，千萬不要把金魚沖下馬桶或是放到野外！
在世界上的許多湖泊和河流，金魚已經成為帶來巨大生態浩劫的存在，根據紐約州環境保護部的數據，小小的金魚，脫離魚缸的束縛後，在野外一般可以長到30至35公分長，多年來，加拿大和美國官方不斷地警告民眾，不要將寵物金魚沖下馬桶，因為在北美的許多地方，金魚沒有已知的天敵，一旦溢出到野外，很快就會對當地生態產生影響。
金魚是大食客，牠們的攝食範圍非常廣，植物、昆蟲、甲殼類動物和其他魚類都是目標，但金魚的影響不僅僅是消耗其他魚類的資源，在牠們覓食時，會沿著河湖的底部游動，攪亂泥土和沉積物，導致養分流出、使藻類過度繁殖，影響水質。
更糟的是，金魚還會引入外來寄生蟲及疾病，且牠們的繁殖力及生命力都相當強勁，且不會安於留在相同水域，擴散速度極快，舉例來說，21世紀初時，澳洲有民眾把一缸金魚倒在了河流中，最終這些金魚的後代遷移到了瓦瑟河（Vasse River），很快地佔領了整條河，至今都還是當地難解的問題。
水牛城護水者除了貼出巨大金魚的照片外，另表示科學家估計，現今已有數千萬隻金魚居住在北美的五大湖中，如果民眾無法繼續飼養寵物金魚，應該嘗試將牠送回商店或另尋飼主，而不是沖下馬桶或放走。將金魚丟棄的民眾很難會想到，這種只有數公分大、便宜的小魚，在進入野外後會長成橄欖球大小，且將花費相關單位難以估計的時間及經費去處理問題。
但為什麼被沖下馬桶的金魚最後可能會來到河湖中？水牛城護水者說明，在一些管線古老的城區，街道排水溝和家庭、企業的污水管道共用，為了避免大雨時過大的水量滿溢至人們的地下室，這種共用管道設有「溢流口」，連接到當地河湖，但同時也會讓未經處理的廢水進入水域中，被沖下馬桶的金魚，就可能透過這種方式進入野外的生態系。此外，就算是已經死亡的金魚，沖下馬桶也不是個好選擇，專家建議直接將魚埋葬，但要埋得足夠深，以防浣熊、狗或貓等動物將金魚再挖出來。
插畫：COCO MA
