記者 吳昱賢/報導
450名愛護動物的人帶著他們的寵物,一同出現在英國劍橋郡的大教堂,教堂內相當熱鬧,有狗、貓、驢、雪貂,甚至還有鳥類,但這可不是什麼寵物比賽或活動,人們是來參加廣受社區喜愛的貓咪加菲爾德(Garfield)的葬禮。
綜合外媒報導,加菲爾德在當地頗有名氣,因為牠會每天離開家裡,前往家裡附近的超市閒晃,每天都在大廳的沙發上懶洋洋地休息,因而成為社區的寵兒,人們都相當喜歡牠,甚至當地有位作家凱特(Cate Caruth)因為太過喜愛牠,還替牠寫了一本童書,她說:「對於那些沒有寵物的人來說,加菲爾德就是他們的寵物。」這本書在上市後半小時就全部賣光,可見加菲爾德受歡迎的程度。
後來牠的主人更替牠創了粉絲專頁,把加菲爾德主動前往超市的故事與照片分享給大家,粉絲快速累積,有高達7,000名粉絲每天都期待著加菲爾德在超市裡的冒險,加菲爾德儼然成為「網紅」,在當地的圖書館中甚至有以牠的貓掌為範本做的藏書章。
然而就在今年七月,加菲爾德在超市的停車場被撞死了,享年12歲,社區的民眾都非常捨不得,於是他們決定,一起辦一場大型追思會,來紀念加菲爾德。追思會辦在當地的Ely大教堂內,當天聚集了450名愛護動物者與他們的寵物。
兩位牧師主持了整場追思會,牧師潔西卡(Canon Jessica Martin)和她的救援犬Gonzo一同為社區內的所有動物祈福,同時也在現場朗讀悼詞,哀悼加菲爾德,潔西卡說:「當加菲爾德過世時,整個社區都在為牠哀悼,牠感動了世界各地成千上萬的人。」
潔西卡說完這句話後開始朗讀悼詞:「就像想起加菲爾德,我們會記得所有離開的寵物,加菲爾德在天之靈這麼說著:『我沒有真正離開,我將要開始另一場冒險。』」潔西卡補充,悼詞不僅是為加菲爾德所寫,同時也為所有失去寵物的人所寫。
據英國廣播公司《BBC》報導,加菲爾德死後,牠的主人建立了一個慈善網頁,希望能讓加菲爾德的故事感動更多人,並且替動保團體募款,目前已經為動保團體「Cats Protection」募款到2,000英鎊(約2,443美金),牠的主人表示:「我發起這項活動,只是希望人們能永遠記得牠。」