動物友善網近期報導,Netflix的犯罪紀錄影集《虎王》最近成為美國的熱門議題,影集揭露了美國圈養野生老虎的黑暗面。現在影集持續發揮影響力,美國維吉尼亞的議會剛通過了《危險圈養動物展覽法》,不論是否收費都禁止圈養設施向民眾提供與危險動物互動接觸。推動該法的動保團體認為,《虎王》影集使得該議題獲得更多的關注,可能也讓法律得以順利通過。
綜合外媒報導,維吉尼亞州州長拉爾夫(Ralph Northam)在4月2日簽署了參議院法案1030《危險圈養動物展覽法》(Senate Bill 1030 the Dangerous Captive Animal Exhibits Act),象徵著維吉尼亞州無數遭圈養的老虎,可能有一絲新的希望。
該法案明定:「禁止法案中定義之危險圈養動物的飼養者,不得免費或有償向公眾提供與此類圈養動物的互動與接觸。」法案中保護的動物,包含了獅子、老虎、熊與靈長類動物,法案將於2021年7月1日生效,違反該法將被處以500美元的罰款,並且以一次一罰的方式進行,屬於三級輕罪。
該項法案主要由PETA推動,獲得許多動保團體支持,去(2019)年PETA蒐集到了足夠的眾議員支持,成功地進行提案。PETA指出,在美國有許多老虎被圈養,雖然人們不確定數量到底有多少,但圈養老虎是一個相當嚴重的問題,且而通常不受聯邦政府監管,即便目前美國已經有21個州立法將圈養異國動物視為刑事犯罪,但聯邦法律卻沒有任何相關的法律管制。
熱門紀錄片《虎王》揭露了全美各地圈養的老虎、獅子生活的現實與殘酷的真相。許多圈養者偽裝成合法的非營利組織,事實上卻經營著路邊動物園(泛指設備簡陋、缺乏專業人員或管理不佳的私人動物園或動物飼養場所)。PETA指出,紀錄片裡舉行撫摸幼崽的活動、逼迫老虎表演,就是私人圈養者虧待老虎,根本不遵守動物福利的最佳證據。
由於照顧不周、不自然的飲食、]近親繁殖,以及普遍缺乏必要的運動,這些被圈養的野生動物罹患肥胖症、心臟病、畸形症、癌症等疾病的機率高得驚人,而這些疾病引發的行為改變將會影響動物體內皮質醇的分泌,導致健康進一步下降和抑鬱。
PETA表示,維吉尼亞州通過法案是一項指標,PETA將會持續推動立法,促進更多討論,力圖讓聯邦政府通過《大貓公共安全法》,目前該法案在眾議院有227個共同提案人,若順利通過,將禁止人們擁有大貓作為寵物及與大貓幼崽直接接觸。