記者 吳昱賢／報導
因為疫情關係，許多美國大學改用線上畢業典禮的方式歡送畢業生，但維吉尼亞理工大學獸醫學院卻有一場別於其他學校的畢業典禮，因為他們頒發了獸醫榮譽博士學位給一隻名叫Moose的拉布拉多犬！Moose是一隻在該校心理諮詢中心工作的治療犬，維吉尼亞理工大學藉此感謝Moose的付出。
綜合外媒報導，維吉尼亞理工大學的庫克心理諮詢中心有四隻治療犬，Moose從2014年開始服務，同時也是學校的心理健康宣傳大使，深受師生喜愛。平時Moose除了參加橄欖球比賽、社團活動和新生入學輔導等活動外，牠也是隻盡責的治療犬，幫助數千名學生應對焦慮、心理創傷和其他心理健康問題。
Moose的主人，心理師戴維斯（ Trent Davis ）說，Moose已經協助超過7,500次的心理諮商。戴維斯在庫克心理諮詢中心工作了10年，他引進了動物輔助治療的項目，讓Moose有機會撫慰眾多師生的心靈，戴維斯說：「有時單純依靠人類的幫忙，心理諮詢沒有辦法達到最好的效果，Moose是四隻治療犬中表現最好的，在這些學生眼中，牠是一個會接納、不批評、富有包容力的傾聽者。」
庫克心理諮詢中心的四隻治療犬都受到學生們的喜愛，但唯有Moose的人氣最高、穩定性最強，更因此獲得2019年維吉尼亞獸醫協會的動物英雄獎。戴維斯說：「學生們經常談論Moose是如何打破心理健康的汙名。獸醫是一個具有挑戰的職業，有相當高的自殺率，我希望學生們能學會如何與自己的情緒相處，Moose確實幫助他們不少，因此獲得特別高的認可。」
因為新冠病毒的流行，學生們很難和狗狗們進行心理輔導，戴維斯表示現在中心每週只會營業3天，並且透過視訊會議來進行輔導，如果學生遇到危機或緊急情況，要求會面其中一隻狗狗，戴維斯也會同意當面進行輔導。
Moose獲得榮譽博士學位也與牠最近面對的困難有關，今年2月，戴維斯注意到Moose的尿液中出現血絲，後來牠被診斷出患有前列腺癌，並開始接受放射治療。戴維斯說，未來Moose會暫時離開療癒犬的職位，好好進行治療與休養，牠現在仍保持一貫的樂天模樣。
Moose獲得的博士學位或許對牠來說沒有什麼用，但這代表了全校師生對牠的愛與肯定，更感激牠對學校做出的貢獻。
