記者 李娉婷/報導
隨著動物福利越來越受重視，許多國家都在盡可能的減少動物實驗、屏棄不必要的測試，英國內政部近日發表的數據就顯示，去（2019）年英國進行了340萬次動物實驗，是自2007年以來的最低數字，儘管這是一項好消息，但仔細觀察其他數據，卻能發現在2019年，靈長類動物和其身體部位被進口到英國實驗室的數量高達6,700多，而這個數字，是前一年的近三倍！
英國《獨立報》（The Independent）報導，當局去年發放了「異常高」的許可證，允許6,752份猴子和其組織部位進入實驗室的許可，進行化學或藥物測試。這些動物大多是長尾獼猴（又稱食蟹獼猴、菲律賓獼猴或馬來猴），有6,120來自東非的模里西斯共和國，632來自越南。
這些數字是來自英國動植物衛生局（Animal and Plant Health Agency, APHA）發出的許可證，但動保人士指出，實際上的數字可能不只如此，因為歐盟內也有好幾家靈長類動物養殖公司，而APHA不會對從歐盟內部進口的靈長類動物進行記錄。
英國已經禁止對野生靈長類動物進行實驗，但仍允許引入並將牠們作為寵物出售，並允許進口其後代、用於研究，在可獲得的最新數據中，2018年英國對靈長類動物的實驗數量增加了8%，達到3,170次，大多數（2,900次）是在長尾獼猴身上進行，其中有五分之四是在測試化學藥品或藥物的毒性。
「為靈長類行動」（Action for Primates, AfP）組織的凱特（Sarah Kite）表示，去年靈長類動物的進口數字高的異常，APHA應提供數量突然增加的原因。根據CITES數據，英國2018年從模里西斯和越南進口了2,666隻長尾獼猴，2017年的數字約為1000隻，但是在去年，APHA許可的靈長類動物進口數字達到6,790，其中38隻為育種需求，有松鼠猴和黑獅面狨，其餘則用於實驗室需求。
對此，英國環境、食品與鄉村事務部表示，一隻動物身上可以採集許多組織樣本，例如血液或唾液，但是每個樣本都可以獲得許可，因此實際進口的活體動物數量低於6,790隻，
AfP表示，允許進口野生動物的後代進行實驗，會助長野生猴被從棲息地捕捉，凱特說：「多年來，英國一直延續著一種以殘酷捕捉野生動物為中心的貿易。靈長類是高社會性的動物，將牠們從棲地、家庭和社群中帶走很殘酷，也可能會導致動物受傷甚至死亡。」
由於許可證的效期長達6個月，因此今年進口的靈長類動物數量可能與去年相當，據信，為繁殖而進口的猴子將會被送往動物園或作為寵物貿易，過去曾有調查發現，英國有數以千計的靈長類動物被當作寵物飼養。
凱特警告，飼養靈長類動物作為寵物有疾病傳播的風險，並指出美國早在1975年就禁止進口靈長類動物進行寵物貿易。根據美國疾病管制與預防中心（CDC）資料，非人靈長類動物可能攜帶傳染病，對人類構成危險，有時甚至致命，包括伊波拉病毒、黃熱病，猴痘和「尚未得知或識別的其他疾病」。
長期以來，中國一直是國際上獼猴的主要供應國，但隨著新冠病毒的爆發以及中美貿易戰，中國的野生動物貿易和運輸禁令有效地結束了這種貿易，進而促使美國等國家尋找其他來源的實驗猴。
AfP是「結束野生動物貿易倡議」（Campaign to End Wildlife Trade）的一部分，該聯盟呼籲英國政府在11月的G20會議上爭取全球禁止野生動物貿易，並結束英國對野生動物的進出口。
