記者 李娉婷/報導
穿山甲是世界上被非法盜獵走私最多的哺乳動物，動物生存受到極大的威脅，而許多保育組織正不懈努力地想改變這個狀況。在南非誇祖魯-納塔爾省（KwaZulu-Natal）北部的祖魯蘭（Zululand）地區，穿山甲70年前就已在當地滅絕，但保育團體現在正在合作，將救援來的穿山甲重新引入該地區！
在南非的祖魯蘭平原，已經很久沒有任何一隻南非穿山甲（Smutsia temminckii）在此漫遊過，但在當地的穿山甲滅絕70年後，保育組織正在合作，在救援而來的穿山甲恢復健康後，將牠們重新引入這個歷史棲地。
8月7日，祖魯蘭保育基金會（Zululand Conservation Trust, ZCT）在一份聲明中表示，祖魯蘭的馬尼奧尼私人野生動物保護區（Manyoni Private Game Reserve）正在和非洲穿山甲工作組（African Pangolin Working Group）、國際人道協會非洲分部（HSI Africa）和約翰尼斯堡野生動物獸醫院（Johannesburg Wildlife Veterinary Hospital, JWVH）合作，重新安置從非法野生動物貿易中救出的南非穿山甲。
該計畫中的穿山甲被人從野外盜獵，最後在執法行動中獲救，聲明指出：「當倖存者到達約翰尼斯堡野生動物獸醫院時，牠們將接受特別的醫療照護，並由專門的團隊調養至健康狀態，一旦牠們足夠強壯，穿山甲就會被帶到適合的保護區（馬尼奧尼是其中之一），進行『軟野放』（soft release）。」
穿山甲沒有聲帶，牠們唯一的防禦就是縮成一個球，並且非常安靜地躺著。可悲的是，這些防禦機制讓牠們非常容易受到盜獵者的攻擊，也讓盜獵者很容易將牠們藏起。在盜獵者的手中，穿山甲會因為壓力、脫水和食物不足等原因，導致健康狀況惡化，祖魯蘭保育基金會表示，正是因為如此，他們已經將保育資金中的很大一部分，用於這些令人驚奇的動物的保護、康復和監測。
馬尼奧尼的醫學博士Karen Odendaal表示，將穿山甲重新引入牠們的歷史棲地是一個苦甜參半的時刻，她說：「能參加如此出色的保育計畫真是太好了，但很可惜牠們從一開始就在當地滅絕了。」
非洲穿山甲工作組的祖魯蘭地區主任Leno Seirra說明，該計畫需要大量的資源，例如車輛、人力和專用設備，當穿山甲到達現場後，牠們會經歷多階段的軟野放過程，整個過程會根據動物的狀況量身訂製，直到最終釋放前，時間可以持續長達4個月，在那之後，他們會使用衛星追蹤設備嚴密監控動物的狀況。
祖魯蘭保育基金會協調員Frances Hannah說，此舉是為了確保穿山甲適應環境、能找到適合的食物並增重，她表示：「非洲穿山甲已經在祖魯蘭消失了將近70年，所以這對我們來說是一個歷史性的時刻，也是一個令人驚奇的計畫，積極保護了極度瀕危的物種。」
