記者 李娉婷/報導
談到老虎貿易，一般人首先會想到中國、泰國和越南等亞洲國家，然而，野生動植物貿易監測組織TRAFFIC和世界自然基金會（WWF）近來發表的一份聯合報告卻表明，歐盟在全球老虎貿易中，也扮演著不可忽視的角色！報告指出，由於歐盟和英國對私人圈養老虎設施的法律規範薄弱及檢查不足，為虎皮和虎骨等動物身體部位進入非法貿易鏈提供了重要機會。
報告根據《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》（CITES）的貿易數據進行分析，發現歐盟和英國仍存在為其他國家的老虎養殖場提供活體老虎或動物身體部位的情況，如中國、泰國和越南等國，而這也同時助長了非法老虎產品的貿易。
2013年至2017年，歐盟和英國直接出口了103隻活體老虎、轉口了84隻活體老虎，所有老虎都獲得了政府頒發的許可證，其中有43隻老虎因為商業用途（用於研究或動物園屬於非商業用途）從歐盟和英國出口或轉口。歐盟和英國也捲入了老虎的非法貿易，報告指出，在同一時期，歐盟和英國共查獲了95件與老虎身體部位、產品或及活體相關的案件。
儘管CITES規定了各種限制，包括第14.69號決定規定不得以老虎身體部位及產品貿易為目的進行人工繁殖，但商業出口仍在進行。
WWF全球老虎生存計畫（Tigers Alive Initiative）的老虎貿易項目負責人Heather Sohl表示：「圈養老虎的產品貿易不僅使執法工作複雜化，還讓老虎產品的使用合法化，並刺激了市場需求。歐洲國家一直在呼籲關閉亞洲的老虎養殖場，這是正確的，但是它們在全球老虎貿易中也扮演著不可忽視的角色。要確保野生老虎的未來，意味著歐洲國家也要解決自身的問題，這就是為什麼歐盟和英國必須緊急禁止老虎的商業貿易。」
在歐盟（包括英國）共有14個國家仍允許個人或馬戲團飼養老虎，報告深入分析比利時、捷克、法國、德國、義大利和英國6個國家，它們被認為與圈養老虎貿易有著可疑的聯繫，或已知具有聯繫，這些國家在老虎的登記、繁殖、死亡後身體部位的處置方面，都有著監管及檢查不足的狀況。
TRAFFIC項目人員、報告作者Louisa Musing說：「我們發現相關的要求和檢查普遍不到位，對飼養設施的檢查很少，老虎死後的處理也缺乏足夠的立法，通常由外部公司在沒有政府監督的情況下執行。這裡就出現了一個問題—這些國家要怎麼確保虎皮和虎骨等部位不進入非法貿易鏈？」
捷克環境監察部CITES及生物多樣性負責人PavlaŘíhová說：「根據捷克的案例，我們知道來自歐盟的老虎是黑市的原材料來源，因為每個國家都有不同的法規，一些國家有飼養者的記錄，但大多數國家沒有，這種情況讓圈養老虎貿易的執法工作變得極為複雜。」
根據動物福利組織四爪（Four Paws）的數據，在歐盟和英國，至少有850隻圈養老虎，而在美國有超過5,000隻，在亞洲有8,000多隻，這些數量遠超過野外估計剩下的3,900隻老虎。Musing表示：「想要知道歐盟目前有多少隻老虎幾乎不可能，圈養老虎的管理和執法通常由區域和地方當局負責，此外，對相關措施和報告的要求也很有限，就連在國家範圍內都難以準確和定期地評估老虎總數，更不用說整個歐盟了。」
近年來，歐盟在全球老虎貿易中的作用引起了極大的關注，除了此份報告外，國際刑警組織2019年的一份報告也曾指出，1975年至2018年，歐盟有幾個成員國在全球老虎進出口大國中排名前30。而這份報告建議，要改善這樣的情況，應在歐盟和英國禁止圈養老虎及其製品的商業貿易、禁止馬戲團和個人飼養老虎、建立一個歐盟級別的中央登記中心，以記錄人工養殖場所中所有的老虎DNA樣本，並定期檢查所有私人圈養設施、加強老虎死後的處理管理。
