記者 李娉婷/報導
去（2020）年，Netflix犯罪紀錄影集《虎王》（Tiger King）揭露了美國私人圈養繁殖老虎的問題，而現在，國家地理（National Geographic）新紀錄片《販運》（Trafficked）則調查了更廣泛的全球老虎不法貿易問題，其中，泰國的動物園是拍攝團隊見到狀況最糟糕的展演場所，而在寮國的拍攝最終則因為對團隊造成生命威脅而必須終止。
在泰國的北欖動物園（Samut Prakan zoo），一隻成年老虎被練在一個小小的水泥平台上，管理員用一根棍子壓制牠，這樣遊客就可以撫摸並和老虎合照，而當這隻明顯受到打擾的動物想要有所反抗時，只能再次遭到管理員的恐嚇，將牠脖子上的金屬項圈猛地往下拉，讓牠低垂著頭。
這是《販運》系列第一集中一個片段，而《虎王》影集中的動物訓練師Doc Antle曾在2005年將他的七隻大貓送到北欖動物園，這位大貓繁殖者宣稱曼谷的景點環境「比佛羅里達的任何動物園都要好」，然而，在《販運》的拍攝過程中，記者Mariana Van Zeller看到的卻不是如此，她對動物受到的對待感到震驚。
距離鏈著老虎的地方不遠，一隻不超過八週大的小老虎被關在只比牠大沒多少的小籠子裡，在另一個狹小、沒有植物的圍欄中，另外六隻成年老虎暴露在攝氏32度的高溫下，其中一隻顯然有隻眼睛瞎了。Mariana說：「我在北欖動物園見到最糟糕的狀況，他們把老虎拴起來，用棍子壓制牠們以便控制，人們接二連三地和這些被虐待、明顯不健康、悲傷和憂鬱的老虎合照，看到這樣的狀況讓我的團隊非常沮喪。」
紀錄片顯示，像Doc Antle經營的默特爾海灘野生動物園（Myrtle Beach Safari）這類路邊動物園（泛指設備簡陋、缺乏專業人員或管理不佳的私人動物園或動物飼養場所），遊客如果想和小老虎玩，需要支付400英鎊的費用，而每隻小老虎在還沒有長太大之前，可以為飼主賺到80萬英鎊，但當牠們長到約四個月大，無法再被當成寵物玩時，就會被賣掉。
據統計，全世界經認證的正規動物園中有1,659隻老虎、野外有3,900隻老虎，但在美國的圈養產業，估計有5,000至10,000隻老虎被人飼養在路邊動物園，遠遠超過老虎在全球野外的數量，更令人難以置信的是，由於美國沒有禁止販售大型貓科動物的聯邦法律，因此在一些地區，買老虎甚至比領養狗還容易。
Mariana表示：「這些小老虎在只有幾週大的時候就被從母親身邊帶走，然後被那些可能帶來各種疾病的人摸來摸去，任何專家都會告訴你，這對任何動物的福祉和健康來說都很可怕，特別是那些應該要在野外生活的動物。」
但是目前面臨殘酷對待動物和野生動物販運指控的Doc Antle聲稱，撫摸幼虎的行為是人道的，並說他的批評者散佈了關於圈養老虎的「假故事」，他告訴Mariana：「手養的老虎對牠們所處的世界感到非常舒適，從小和這些老虎互動建立了牠們與人連結的能力，牠會終身被圈養，永遠不會在野外，假專家對此有很大的混淆。我是這類活動唯一一個合格的專家，你說的那些人是狂熱分子、極端主義者。」
大型貓科動物保育組織Panthera的科學長John Goodrich博士告訴紀錄片團隊，這些小老虎很快就會長大，無法再當寵物玩，而成年老虎重達400磅（約180公斤），每年的伙食成本為10,000英鎊，他說：「當這些小老虎長到四個月大，牠們變得太危險了，但這些老虎後來怎麼了，沒有人真的知道。」Antle則拒絕透露大多數成年動物的死因，並聲稱牠們都去了「認證機構」。
在美國的這些機構飼養繁殖大型貓科動物的同時，老虎養殖場和盜獵者也在販售老虎的稀有產品，從虎骨酒到藥品，這是一項價值150億英鎊的非法野生動物貿易，據估計，光是在中國的養殖場就有8,000隻老虎，而在黑市上，一隻死老虎的價格在22,000英鎊至37,000英鎊之間。
大多數非法貿易發生在越南和中國之間的「金三角地帶」，Mariana來到了在該地區中心的寮國，在那裡可以從檯面下買到昂貴的虎骨酒，她還調查了賭場老闆趙偉（Zhao Wei），他的集團被美國政府認定為犯罪組織，涉嫌參與毒品走私、兒童賣淫、野生動物販運等不法活動。
Mariana說，有傳言表示趙偉在他的賭場裡養老虎，並販售老虎產品，有人告訴了拍攝團隊位置，但是當他們抵達時，趙偉的集團已經轉移陣地，在說服當地人把他們帶到新地點後，他們遇到了威脅要打電話通知趙偉的保全人員，她表示：「我們開始有點緊張。根據報告，寮國非常腐敗，當局在經營這個地區的人的控制之下，所以我們認為我們會被逮捕、判刑入獄或遇上更糟糕的事。」最後在安全考量之下，團隊退出了調查。
野生老虎產品的價格則比人工飼養的更高，因為人們迷信來自野生動物的產品更有效，在泰國的一個精銳護林員部隊，自由業基金會（Freelance Foundation）的英國專家Tim Redford告訴Mariana，盜獵者的報酬很低，他們掙扎著謀生，被中間人和頭頭們剝削，那些人自己則大賺一筆。
而這些只是《販運》系列的其中一部分，去年關注美國老虎繁殖業者的《虎王》引起了極大迴響，Mariana希望能在這部在《虎王》播出前就拍攝的紀錄片中提出更多的問題，讓人們能夠繼續進行對話，並真正專注於老虎的困境。
