記者 李娉婷/報導
中國對以驢皮製成的中藥「阿膠」需求龐大，導致多國驢口銳減、影響民眾生計已不是新聞，許多非洲國家因此推出屠宰或出口禁令，肯亞就是其中之一，自2016年第一間驢屠宰場設立以來，該國驢口在三年內減少了78萬隻，為此，肯亞農業部在去（2020）年下令禁止殺驢，但近日肯亞高等法院卻推翻了這項禁令，讓該國驢主紛紛出面抗議。
2020年2月，肯亞政府宣布禁止為取得驢皮而宰殺驢子，隨後也取消了驢屠宰場的產品出口許可證，但在驢屠宰場「Star Brilliant」要求進行司法審查後，經過一年多的法庭鬥爭，該禁令在2021年5月5日被撤銷，肯亞高等法院法官Richard Mwongo宣判：「政府未能對此案進行充分辯護，本庭撤銷2020年第63號法律公告，因為它侵犯了Star Brilliant的權利。」儘管仍可提出上訴，但在該判決結果下，肯亞目前的四間驢屠宰場（Star Brilliant、Goldox Kenya、Silzha和Fuhai）都可以繼續經營，直到訴訟結果確定為止。
．肯亞撤銷屠宰場許可、禁出口驢產品 助防堵盜驢事件 驢主鬆口氣
這四間屠宰場每天可宰殺至少1000隻驢子，根據致力於改善工作用馬匹、驢和騾生活的國際動物福利組織「Brooke」東非分部（Brooke East Africa）的說法，肯亞宰殺驢子的速度是繁殖速度的五倍，若維持這樣的宰殺量，到了2023年，肯亞可能將不再有驢子。此外，根據肯亞政府於4月底公布的數據，目前該國擁有約120萬隻驢子，而十年前的數字為180萬隻。
2020年2月，禁令推出時肯亞農業部長Peter Munya對媒體表示：「宰殺驢子吃驢肉的政策沒有被仔細思考過，驢子所做的傳統工作帶來的好處，遠比宰殺驢子和吃牠們的肉所帶來的利益要多得多。」在許多發展中國家，驢子是重要的運輸、耕作工具，農村地區的民眾仰賴驢子來取水和柴火，婦女尤其需要牠們，若沒有這些動物，婦女的工作量將大幅增加。
根據「非洲動物福利網絡」（Africa Network for Animal Welfare, ANAW）資料，肯亞在2012年宣布可合法食用驢肉後，成年驢子的價格漲了三倍多。除了價格被哄抬，驢子的大規模宰殺還催生出了黑市，驢皮走私集團會雇人偷驢，讓肯亞的許多驢主擔心不已，甚至組成巡守隊，在夜晚輪班看守驢子。
2019年在Brooke的支持下成立的「肯亞驢主協會」（The Association of Donkey Owners in Kenya, ADOK）也在此案中強調了殺驢對他們的負面影響，該協會有65,000名會員，擁有的驢子數量超過10萬隻；在高等法院判決結果出爐後，肯亞全國擁有驢子的社區已經開始進行抗議，並將重新集結，商討未來該採取的行動，Brooke和「驢子庇護所」（The Donkey Sanctuary）等國際組織也將繼續和當地的驢主團體一起爭取禁令。
驢主協會成員Walter Lochumi將這起判決結果稱為「對牧民社區的瘟疫」，他說：「我們依靠驢子來載東西，但是自從Silzha屠宰場來到圖爾卡納郡（Turkana）以來，很多驢子被偷走和宰殺，牠們的肉和皮被作為中藥和美妝品出口到中國。」另一成員Julius Ekalale則表示，驢主協會將對高等法院的裁決提出上訴，「我們需要驢子，我們不可能同意高等法院重新開放屠宰場的決定。」
許多驢主也認為，重新開放驢屠宰場將會讓偷竊案增加，驢主Cynthia Lemayian說：「在禁令實施後很短的時間裡，驢子的數量就變得健康了。我們不知道現在允許屠宰場繼續營業會發生什麼事。」有100隻驢子的驢主James Shukur則表示，在屠宰場經營的高峰時，他損失了33隻驢子，他說：「屠宰場的回歸將助長偷驢行為」。
驢子庇護所倡議主任Ian Cawsey表示，為驢皮而殺驢是一種不必要且不永續的貿易，對驢子和仰賴牠們的社區造成了不良後果，「我們將繼續支持地方的驢主，讓肯亞的驢子受到保護，遠離驢皮貿易的傷害。」Brooke東非分部地區主任Raphael Kinoti則表示，法院的判決「對驢子、動物福利，尤其是對那些仰賴驢子維生、養家的勤勞民眾造成了沉重打擊」。
