記者 李娉婷/報導
儘管有關單位再三警告，疫情仍未能阻止一些民眾對野生動物的胃口！月前，泰國巴真府（Prachin Buri）警方在攔截一輛帶有假車牌的皮卡車（貨卡）時，竟意外發現車輛上有102隻獼猴，即將被走私出口，變成中餐廳裡的餐點，這些獼猴被發現時有14隻已死亡，88隻活猴被送往野生動物中心照顧，調查人員則根據線索，在近日對涉案人的住宅展開搜查。
5月27日，泰國巴真府西瑪哈坡縣（Si Maha Phot District）警方在例行攔截一輛據信遭到偷竊、帶有假車牌的貨卡時，出現了戲劇性的轉折——這輛貨卡上載滿了獼猴！專門追回遭竊車輛的打擊犯罪部門（CSD）官員Pol Maj Gunjira Norrasan說：「我們只計畫查獲一輛車，結果我們救了很多獼猴。」
警方在西瑪哈坡縣車站附近的道路上發現了這輛目標貨卡，追趕並強迫25歲的司機Panupong Jusing靠邊停車，但打開車廂後，卻看到了令人震驚的景象：車廂內裝滿了塑膠籠，清點之下共有102隻獼猴，其中14隻死亡，另外88隻狀況也在惡化，存活的獼猴在西瑪哈坡縣警察局接受初步照顧後，已經被送到野生動物中心治療。
CSD指揮官Pol Maj Gen Suwat Saengnoom表示，在詢問中，Panupong說他獲得了3,000泰銖的報酬，要將動物從披集府（Phichit）送到沙繳府（Sa Kaeo）的一位客戶手上，然後這些動物會被從泰國邊境帶到柬埔寨，之後再走私進中國。根據CSD和西瑪哈坡縣警方的報告，這名司機之前曾兩次交貨成功，這次失敗是第三次運輸動物。Pol Maj Gen Suwat補充說，這些獼猴被送到最終目的地後將變成餐桌上的異域美食。
在泰國，獼猴是受到《野生動物保育和保護法》（Wildlife Conservation and Protection Act）保護的動物，在抓獲司機後，案件也被移交給泰國自然資源和環境犯罪防治處（Natural Resources and Environmental Crime Suppression Division, NED），調查人員正在試圖追蹤更多該網絡在泰國境內的販運者。
6月17日，NED調查人員帶著法院核准的搜索票，搜查了登邦南磨縣（Doem Bang Nang Buat District）的三所房屋，並在三所房屋中查獲了車輛文件、行車記錄器、手機和尼龍袋，類似於警方在貨卡上發現的用來裝獼猴的袋子，不過屋主和管理者都沒有被拘留。此外，法院在6月初也對一對夫妻發出逮捕令，罪名是共謀佔有野生動物、佔有受保護動物的屍體和虐待動物，不過這對夫妻目前已經以每人10萬泰銖的保釋金獲釋。
這起意外揭發的跨國野生動物走私案背後的網絡究竟有多大、參與者有哪些，有關單位仍在調查中。
