近年來亞馬遜森林大火頻傳，根據巴西國家空間研究所（INPE）的資料，自2019年以來，森林砍伐和火災導致亞馬遜地區每年損失約1萬平方公里森林面積。過去幾乎都沒有科學家評估火災對生物多樣性的傷害，近期一篇跨國研究發現，有1.4萬種動植物受到影響，其中以靈長類動物受到最大傷害，正面臨著滅絕的命運。該研究也批評，巴西政府不作為，放任人為砍伐才是火災主因。
綜合外媒報導，根據巴西國家空間研究所監測數據顯示，巴西亞馬遜地區的毀林面積連續3年持續擴大，2021 年1月至5月間的伐林量比起去年同期增加了14.6%。近期一篇發表在《自然》（Science）期刊上的研究則估算出了20年來毀林的實際影響，約有14,000種動植物受到火災影響。這項研究有來自美國、巴西和荷蘭大學的研究人員參與，分析了2001年至2019年期間亞馬遜地區火災分佈的資料，森林大火的發生率屢屢破紀錄。
利用衛星影像，研究人員估算受火災影響的土地面積大約有18萬平方公里，受影響的物種則有11,514種植物、3,079種動物（包括脊椎動物、鳥類和哺乳動物）。美國亞利桑那大學生態學和進化生物學教授、論文主要作者Brian Enquist表示：「我們驚訝地發現，多數動物的棲息地已經受到火災的影響，而且這種影響隨著時間的推移持續增加。」
研究指出，不同物種的影響比例不同，對於多數棲息於亞馬遜森林的動物來說，受影響的地區占棲息地的10%，雖然聽起來是一個很小的數字，但一點點的棲息地損失卻足以影響物種的存續。巴西米納斯吉拉斯聯邦大學（UFMG）生態學教授Danilo Neves表示：「哪怕是一點點的棲息地破壞，都可能讓一個物種走上滅絕之路。」Danilo解釋，靈長類動物受到亞馬遜火災的威脅最大，他舉例：「像巴西特有種白頰蜘蛛猴（Ateles marginatus），已經被國際自然保護聯盟（IUCN）列為瀕危物種。牠們的生活非常依賴森林，牠們需要樹木來移動、尋找食物和休息，牠們幾乎不在地面上移動或進食。」Danilo指出，近20年白頰蜘蛛猴的棲息地有5%已經被燒毀，他強調：「以20年來說，5%的棲息地破壞是很驚人的。再過20年，或者50年，會發生什麼事情？我們需要以生物學角度來思考，棲息地遭到如此快速的破壞是很恐怖的。」，
而大火發生的原因是什麼呢？科學家普遍認為，近幾年的大火發生時期皆不是乾旱期，自然起火不太可能是主因，森林砍伐、農業與放牧業燒田墾荒等人為因素才是惡火的元兇。研究團隊也調查了巴西不同時期的森林政策，與火災呈現直接相關──2001年至2008年，該國缺乏嚴格的環境執法，火災經常發生；2009年至2018年期間，巴西政府強制執法，成功地遏止森林砍伐；然而2016年巴西的護林員出現人手不足，執法工作出現漏洞，森林砍伐率又再度上升；2019年巴西現任總統Jair Bolsonaro上臺後，情況更加惡化，Bolsonaro率領的政府支持採礦、開發、刪減環保預算、反對劃定原住民土地，批評環保團體與動保團體，毀林面積不斷地擴大。
Brian表示：「我們的結果清楚地表明，森林保護政策和火災呈現正相關，對亞馬遜地區的生物多樣性有著巨大的影響，證據已經擺在眼前。」不過，要如何拯救亞馬遜森林及其中的動物才是重點，他表示：「我們的呼籲很簡單──減少森林砍伐、防止火災，巴西政府應該更有效地執法並進行森林監測，支持環境機構。」他無奈地說：「如果人們沒有任何改變，我們將看到多數動物的棲息地不斷退化，成千上萬的物種最終都將走上滅絕命運。」
