記者 李娉婷/報導
和伴侶分開時，如果鬧到要上法院，往往是以「所有權」的方式判定寵物該歸誰所有，不過在近日，西班牙一位法官判定了一對分手的伴侶擁有狗的「共同監護權」，讓這隻狗成了名副其實的「毛孩子」！負責此案的律師表示，這是一項具有開創性的判決，讓她的客戶能夠作為狗的「共同照顧者」，而不是「共同持有者」。
西班牙目前正在擬定新法，好讓動物在法律上被視為生物（living being）而非物品（object），此舉能讓伴侶在分手後更容易請求共同監護寵物──作為歐盟中離婚率第四高的國家，寵物的歸屬是西班牙民眾離婚時的一大糾紛來源。儘管法案尚未通過，不過共同監護寵物的可行性，在西班牙已經獲得了「法院認證」！
10月7日，西班牙馬德里的一位法官在一項罕見的判決中，授予一對前伴侶共同監護他們的狗的權利，這代表著寵物在法律下被承認為生物，不同於財產。這對伴侶共同飼養了一隻名為Panda的邊境牧羊犬一年多，2020年9月，在分手後，其中一方提出了訴訟，好確定寵物應該和誰住在一起。
馬德里法院認為，雙方對這隻狗負有共同責任，並且是共同照顧者，考慮到「一個人對寵物的愛，並不能排除動物也可以從其他人那得到愛」，因此法官裁定雙方共同監護寵物，判決指出：「訴訟中的證據表明，原告與狗之間的情感關係足以宣告法定監護。」
代表原告的律師Lola García專門研究動物權利，她表示，這起案件之所以引人注目，是因為她以《歐洲保護寵物公約》（1987 European Convention for the Protection of Pet Animals）為依據，主張她的客戶對狗的權利（西班牙於2017年批准該公約），根據公約，這對伴侶的未婚成員都被視為動物的「共同負責人」和「共同照顧者」，而不是「共同持有者」，這能避免將寵物視為「東西」或「共享物品」。
García表示，使用公約能避免將寵物定義為共享的財產，讓法院關注動物的福利、情感連結和照顧動物的共同責任，她將獸醫帳單、以兩人名義簽署的認養合約，以及這對伴侶與狗的合照當作證據呈交給法庭，她說：「司法系統需要意識到這種情感連結。」
這項判決並非西班牙法院判定共同監護寵物的首例，2019年時，瓦拉多利德（Valladolid）一位法官也判定一對前伴侶共同監護他們飼養的西高地白㹴Cachas，每人每年可以和動物共度6個月時光。García在這起案件中也代表其中一方，當時她使用西班牙《民法典》中的財產部分來辯護，稱該寵物由兩人共享，但因為狗「不能被分成兩半」，法官因此給了他們共同監護權。
而在最新的這起判決中，這對前伴侶每次可以各自和Panda共度一個月時光，並分擔獸醫開銷和其他費用，就像在共同監護孩子一樣。
