記者 吳昱賢/報導
為了加強管制象牙進出口，香港政府於2018年修訂《2018年保護瀕危動植物物種（修訂）條例》，宣布逐步淘汰象牙貿易，並給持牌象牙商5年寬限期，最後期限訂在本（2021）年12月31日，屆時除了1925年7月前進口的古象牙以外，香港的象牙貿易將全面終結。然而期限將至，漁護署統計統計卻發現香港仍有47噸象牙存量，動保團體和持牌象牙商都擔心存貨無法「清零」，恐有魚目混珠或黑市交易的問題。
綜合港媒報導，隨著12月31日期限將至，香港47噸的象牙該何去何從？動保團體「野生救援」（WildAid）指出，今年4至8月他們派調查員秘密調查各個商家，發現有超過80%的商家已歇業或沒再銷售象牙產品，但仍有少數業者聲稱會轉型改賣古象牙，甚至說出「非洲象牙與古象牙難區別，日後象牙價格一定會升」等言論。
野生救援發言人Dorothy Cheng認為，部分商家不擔心禁令的原因在於，一般人難用肉眼辨別非洲象牙和古象牙，她解釋：「我們最擔心的事，是市場上所謂合法買賣，事實上是為非法交易提供渠道，讓不法商人將非洲象牙混入合法存貨（古象牙）中，在市場繼續買賣。」野生救援希望政府嚴格把關及管制古象牙買賣，確保象牙商無法混貨，並制定識別古象牙的簡易機制，否則禁令將形同虛設。
世界自然基金會（WWF）也持類似看法，世界自然基金會香港分會野生動物保護部經理陳悅珊指出：「所有未售出的象牙應建立一個許可證制度，這些象牙將成為個人財產，只能作為禮物送出或免費展出。」不過針對古象牙的交易問題，陳怡珊認為一般人根本無法辨認，她表示：「這些象牙看起來很相似，我認為交易行為都應該被禁止。」
業界對於禁令也多有不滿，本地象牙商「象牙世家」第三代傳人兼香港合法象牙持牌人聯會主席朱振邦指出，近兩年受疫情和社會運動影響，期限前庫存難以清零。面對動保團體的質疑，他表示：「即使減價賣，也乏人問津，而且漁護署會到店盤點存貨紀錄，根本無法欺瞞。」朱振邦透露自己仍有1噸存貨，若未能售清，估計損失超過億元。
陳悅珊對此指出：「一些賣家以Covid-19大流行為由，要求延長寬限期並對未售出的存貨進行賠償，但這些要求是不合理的。自1990年以來，國際象牙貿易就已經暫停，他們有30多年的時間來出售所有象牙存貨，而且漁護署在過去已經安排了兩次大型拍賣會，協助商人將象牙賣到海外。漁護署給了寬限期，還幫助幫助他們賣掉所有象牙，我看不出我們有什麼理由需要給他們賠償。」
面對各界的意見，漁護署強調，早在5年前就已公布象牙禁售政策，業界應有充裕時間處理管有的象牙和業務轉型，重申不會向業者作任何賠償。而針對香港本地47噸的象牙庫存，漁護署並未正面回答，只表示禁令生效日後會持續打擊非法象牙貿易，包括與海關緊密合作、監控網路交易，或透過國際聯合行動和情報交流來打擊象牙走私。
