記者 李娉婷/報導
印度除了是許多野象的家園外，還有約2,700隻大象被圈養，牠們之中有許多被用於商業目的，長期遭到虐待與不當飼養，本（1）月初，野生動物救援組織「Wildlife SOS」救出了飢餓的亞洲象Lakshmi，將牠帶到大象醫院治療，近日該組織發布了一段令人心碎的影片，顯示這隻過瘦的大象在歷經25年的虐待和疏忽照顧後，終於得到了妥善的醫療照顧。
Lakshmi是一隻長期遭到不當飼養的大象，過瘦的牠，在今（2022）年的1月1日被Wildlife SOS救出，帶到該組織經營的大象醫院。這隻25歲的雌性大象嚴重營養不良，有跛腳、關節炎、慢性膿腫等狀況，並患有退化性關節疾病。Wildlife SOS在一份聲明中表示，Lakshmi 「令人震驚」的外表表明，牠二十多年來一直處於長期飢餓和虐待之中。
所幸這隻可憐的大象已經獲救，正在逐漸康復，Wildlife SOS共同創辦人兼執行長Kartick Satyanarayan說：「Lakshmi的故事凸顯了印度所有圈養大象的狀況，牠們被毆打、被鍊住、挨餓、被關在惡劣的環境中，並且習慣在街上乞討、為婚宴或遊客提供騎乘服務。Lakshmi在Wildlife SOS大象醫院給予的關愛和照顧下逐漸康復，就像每一隻獲救的大象一樣，Lakshmi邁出自由的第一步，是健康和安全新旅程的起點。」
Satyanarayan指出，Lakshmi在過去的生活中被剝奪了乾淨的飲水和醫療等基本設施，但牠現在有機會獲得自由，他說：「牠的身上佈滿了遭受虐待多年的傷疤，也遭受著更難治癒的精神上的痛苦，照顧Lakshmi的身心健康非常重要，因此我們希望能為牠提供最好的醫療和康復服務。」
由於Lakshmi過去從未接受過適當的醫療照顧，牠剛抵達大象醫院時，還會對接受治療感到緊張，但一切正在好起來，影片中，大象醫院的工作人員為Lakshmi提供雷射治療和按摩服務，好幫助牠緩解疼痛、恢復姿勢。
Lakshmi是在當地愛護動物民眾的投訴下獲救，印度中央邦森林部接獲對其飼主的檢舉後，採取了行動沒入大象，Wildlife SOS隨後接手照顧，將牠送到大象醫院。此外，中央邦森林部目前也正在對Lakshmi的前飼主採取法律行動。印度是世界上60%亞洲象的家園，野外只剩下不到22,000隻大象，另還有約2,700隻被圈養，其中有許多被用於商業目的，長期遭到虐待與不當飼養。
