虎年來臨，眾人用著老虎的形象歡慶新年。老虎僅存於亞洲、被譽為百獸之王，目前數量最多、分佈最廣的亞種為孟加拉虎。 孟加拉虎主要分佈於印度和孟加拉國，更是印度的「國家動物」。趁著春節，動物友善網以系列報導呈現這一「大貓」的方方面面，敬請關注。
記者 吳昱賢／報導
根據世界自然基金會（WWF）調查，目前老虎野外僅剩3,900隻，現存數量最多的孟加拉虎（Bengal tiger）也不過2,500隻，分佈在印度、尼泊爾、不丹和孟加拉，不過你知道嗎？孟加拉虎是印度的「國家動物」，孟加拉虎在印度文化有悠久歷史，政府也因此特別制定「老虎計畫」加強保育，但這項計畫真能讓孟加拉虎重回印度嗎？
1972年4月，孟加拉虎被宣佈為印度的國家動物，正式成為印度的「國獸」。印度部落文化遺產委員會（Tribal Cultural Heritage in India Foundation）指出，孟加拉虎被選為國獸有幾個原因，除了是本土動物、在印度文化擁有悠久歷史外，更重要的是，將孟加拉虎訂為「國獸」將能更順利地推動保育行動。
自西元前25世紀以來，孟加拉虎一直是印度的國家象徵，印度河流域古文明（又名harappa哈拉帕文明）出土的濕婆神（Pashupati）印章中，能看見濕婆神坐在台座，雙腳呈現折疊坐姿，四周有犀牛、老虎、大象、水牛等動物，這四個動物也被印度教視為四方的「方位神」。
孟加拉虎一直受印度人民尊敬，西元300年到西元1279年，朱羅王朝更將老虎放在國旗之中。然而到了20世紀，孟加拉虎卻因盜獵、城市化、森林砍伐及污染，數量急遽下降，世界自然基金會表示：「在印度這樣人口稠密的國家，人類與野生動物的衝突是一個大問題，老虎很容易因為捕食家畜而遭『報復』，某些地區甚至將牠們視為有害動物。」
根據2016年的族群普查，印度共有2,500隻孟加拉虎，卡納塔卡邦擁有全國最多的老虎族群，班迪普爾（Bandipur）國家公園有408隻老虎；其次是北阿坎德邦的340隻與中央邦的304隻，老虎族群數量呈現穩定增長，世界自然基金會認為，這全歸功於印度政府積極與非營利組織合作推動的「老虎計畫」。
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老虎計畫從1973年4月啟動，設立了27個老虎保護區，面積超過3.7萬平方公里，計畫重點是設立「核心區域」與「緩衝區」。核心區域不得有任何人類活動，所有居民必須離開核心區，也不得在森林中進營採集、放牧等活動；緩衝區則是「以保護為導向的土地利用」，根據印度政府透露，緩衝區的目的是「當核心區老虎族群外溢時，提供棲息地補充，同時輔導周圍村莊進行特定產業開發，降低對核心區域的影響」。
印度部落文化遺產委員會認為，「老虎計畫」分區的做法能有效解決人虎衝突，該計畫每年投入高達100億盧比（約37億美金）以上的預算，利用自動相機、GIS追蹤老虎族群，並藉由牠們身上獨特的花紋來統計數量，計畫實施以來，估計至少讓老虎數量增加1,000多隻。
「老虎計畫」看似解決了印度的人虎衝突，保障孟加拉虎棲息地，然而政策的執行卻使居住在森林的傳統住民遭到壓迫。長期關注印度農村狀況的非營利組織PARI指出，由於地方官員貪腐嚴重，原居住於保護區的多數居民被迫以低於100萬盧比（約13360美元）的搬遷費離開家園，他們指出：「多數民眾只拿到80萬盧比（約10690美元），許多民眾甚至在毫不知情的情況下就被趕走。」
「老虎計畫」第4.9節提供保護區居民兩種搬遷方案：一個家庭可以接受100萬盧比的補償並自行處理搬遷事宜，或者由森林部門全權進行安置，但必須獲得村民的知情同意。1972年《野生動物保護法》第38（V）條也規定，州政府在進行任何安置前，「應確保生活在老虎林或老虎保護區的人們的農業、生計、發展和其他利益」。
2006年印度通過《森林權利法》，賦予部落居民居住在林地的權利，居民若被迫搬遷，可要求政府賠償搬遷費及生計損失。印度媒體「Anadolu Agency」指出：「過去的『老虎計畫』忽略了部落人虎共存的現實，當局濫用權力，驅逐當地人，逼迫他們離開傳統土地。」世界自然基金會印度分會也坦言：「重點在於，我們該如何協助當地社區減少對森林資源的依賴，否則這樣的專案將會形成一種霸權。」
部落組織Jagrit Adivasi Dalit Sangathan表示：「森林居民流離失所，實際上多數州政府沒有提供其他生計選項，部落居民只能被迫到城市尋找工作。」事實上，《國家農村就業保障法》（NREGA）也規定須輔導部落、村莊進行就業，確保其生計，但在執行力不足的情況下，這樣的法律形同虛設。Jagrit Adivasi Dalit Sangathan主席Madhuri憤恨地說：「印度憲法保障平等權，但部落居民被視為二等公民。」現在部落組織仍積極展開運動，試圖爭取公民的尊嚴和權利。
如何平衡動物保育及傳統住民的權利，成為印度政府亟需面對的艱難議題。
參考資料：
林文彥。《印章藝術》。屏東縣立文化中心1999年5月版，第76-77頁。
