記者 吳昱賢／報導
去（2021）年4月，特斯拉執行長、富豪馬斯克（Elon Musk）成立的大腦晶片公司Neuralink發布影片，展示在植入大腦晶片後，猴子可以利用意念控制電腦遊戲。業界普遍認為，這項科技不僅能幫助癱瘓人士行走，也將是改變元宇宙（metaverse）的重要關鍵。然而，近期美國責任醫師協會（Physicians Committee for Responsible Medicine，PCRM）卻踢爆，Neuralink直接在猴子頭骨開洞，將電極植入猴腦，讓猴子活在極端痛苦之中。
*元宇宙：意旨一個人類可以在網路生活的擬真空間，通常伴隨去中心化。
綜合外媒報導，去年4月Neuralink公布一段影片，片中一隻名叫 Pager 的 9 歲猴子一邊玩著電動遊戲，一邊咬著吸管。Neuralink解釋：「工作團隊正透過吸管餵食香蕉冰沙，Pager的大腦植入了兩個 Neuralink 裝置，一開始牠用實體搖桿與電腦互動，但最後我們斷開了搖桿連線，牠仍然可以用Neuralink玩遊戲。」
影片引發不小迴響，《紐約時報》、《華爾街日報》皆認為，這項技術將會是改變元宇宙的重要技術，Neuralink則對外表示：「我們的首要目標是讓癱瘓患者重新在數位世界獲得自由──他們能直覺地以文字溝通、用網路滿足好奇心、透過影像和藝術表達創造力。」
然而，這項充滿願景的科技，卻有著殘酷的一面。美國責任醫師協會10日向美國農業部投訴，指出Neuralink與合作單位加州大學戴維斯分校（University of California, Davis），在研發大腦晶片的過程中涉嫌虐待猴子，讓猴子蒙受極端痛苦。美國責任醫師協會指出：「根據我們掌握的資料，這些猴子在實驗期間被打開頭骨，研究人員頻繁且高強度地侵入猴腦，卻未提供足夠護理，導致猴子活在痛苦之中。」
美國責任醫師協會研究專員Jeremy Beckham指出，Neuralink公司2017年至2020年期間，在加州大學戴維斯分校實驗室飼養的23隻猴子遭受嚴重虐待，總共違反了《動物福利法》的9項規定，包含研究人員未將實驗動物痛苦降到最低、並未每日進行觀察，甚至在沒有獸醫師的指導下使用麻醉劑。Jeremy補充，23隻猴子僅有7隻倖存，有些猴子還出現嚴重自殘行為。
Jeremy表示：「我們透過《加州公共記錄法》索取拿到了700多頁的檔案，包含獸醫紀錄和屍檢報告。」他說：「從這些紀錄中，我非常懷疑他們是否有能力在人類身上安全地進行實驗。」美國責任醫師協會除了向農業部檢舉外，也預計在17日向加州大學戴維斯分校提告，因該校並未公開猴子的照片、影片及動物身分證號碼。
面對美國責任醫師協會的指控，Neuralink並未回覆，加州大學戴維斯分校則強調：「猴子的照片屬於私人財產，Neuralink是一家私人公司。」美國責任醫師協會法律顧問Deborah Dubow則反擊：「當你使用公共設施及政府資源時，你就失去了向公眾隱瞞工作的權利。」
根據《富比士》報導，加州大學戴維斯分校發言人僅簡單回應：「本校在進行研究時經過嚴謹的審查。所有動物研究都受到嚴格監管，實驗過程謹守法律標準。」
