記者 吳昱賢／報導
為了讓寵物擁有均衡飲食，許多飼主都會細心挑選食品，不惜破費購買營養價值高的寵物食品，不過你能想像，有些寵物食品居然含有「鯊魚肉」嗎？近期一篇新加坡研究發現，許多寵物食品為了營養標榜使用「海洋魚類」，不過經過DNA鑑定後卻發現，這些食品裡頭居然含有鯊魚的DNA，飼主無意間成為了鯊魚滅絕的幫兇。
綜合外媒報導，國際知名期刊《海洋科學前線》（Frontiers In Marine Science）在3月4日刊登了一篇關於寵物食品成分的研究，耶魯・新加坡國大學院（Yale-NUS College）的團隊透過基因條碼（DNA barcoding）鑑定，檢測了新加坡16個品牌共45項寵物食品，發現45項產品中，有32項竟含有鯊魚DNA。
研究作者、耶魯・新加坡國大學院研究員Ben Wainwright和Ian French表示：「我們相信，多數飼主也喜愛自然、愛護野生動物，多數人可能在不知不覺中助長鯊魚捕撈。任何人都會對此感到震驚。」
鯊魚因被過度捕撈，在過去50年裡族群數量下降了70%以上，超過一半的鯊魚物種屬於瀕危或近危物種，作為海洋中的頂級掠食者，鯊魚對海洋食物鏈的平衡至關重要。近年來「拒吃魚翅」的觀念逐漸普及，但Ian表示：「許多人在無意中為鯊魚貿易做出貢獻，寵物食品和化妝品裡都有鯊魚的DNA」
研究團隊指出，有些產品在成分表中使用了「魚」（fish）、「海洋魚類」（ocean fish）、「白魚」（white fish）、「白色魚餌」（white bait）等話術混淆視聽，一些產品有特別列出鮪魚或鮭魚，但多數產品根本沒有說明使用了什麼魚。
檢測的產品中，大約有三分之一的產品含有鯊魚DNA，檢驗出最多的DNA物種是藍鯊（blue shark，又名大青鯊）、鐮狀真鯊（Silky shark，又名黑鯊）和灰三齒鯊（whitetip reef shark，又名白頂礁鯊），其中鐮狀真鯊與灰三齒鯊已經被國際自然保護聯盟（IUCN）列為近危物種。此外，小口沙條鮫（sicklefin weasel shark）、加勒比尖吻鯊（caribbean sharpnose shark）以及沙虎鯊（sand tiger shark）等近危物種的DNA也都出現在樣本中。
研究團隊呼籲各國政府制定規範，要求寵物業者提供更準確的成分標準，別讓飼主成為鯊魚滅絕的幫兇。英國艾克斯特大學（University of Exeter）的生態學家Andrew Griffiths博士也表示：「缺乏明確標籤，代表著任何瀕危物種都可能被納入寵物食品中，消費者可能在不知不覺中成為動物滅絕的兇手。」Andrew認為，鯊魚肉之所以會出現在寵物食品內，是因為其價值低、蛋白質含量高，他解釋：「和魚翅不同，鯊魚肉是相當廉價的蛋白質來源。」
Andrew指出，由於鯊魚肉有特殊的氣味，多數人並不會想直接食用，但經過調理後的鯊魚肉，卻可能不只出現在寵物的碗裡，人類也可能在無意間吃下肚。Andrew近幾年研究發現，英國國民食品「炸魚薯條」也出現類似情形，部分商店的炸魚薯條含有白斑角鯊（spiny dogfish）和雙髻鯊（hammerhead shark）的DNA反應。他表示：「鯊魚肉與消費者的距離，比想像中還要近。」
