記者 吳昱賢／報導
近期熱浪席捲印度，首都德里4月份的平均溫度為攝氏40.2度（華氏104.4），創下72年氣溫新高。印度各地紛紛傳出災情，目前已經有數十人因高溫死亡，而極端氣候不僅危及人類生命，也威脅著動物。根據印度各地動物醫院回報，至少有數千隻鳥因中暑被送進醫院，專家則呼籲，人們必須正視極端氣候造成的危害。
綜合外媒報導，印度北部古爾岡市（Gurgaon）的「慈善鳥類醫院」（Charitable Bird Hospital）表示，他們近期收治大量的中暑野鳥，這些鳥類出現發燒、脫水等症狀，獸醫Rajkumar Rajput表示：「高溫是罪魁禍首，與往年相比，我們已經收治了2倍以上的鳥類。」
類似的情況發生在印度全國，西部城市艾哈邁達巴德（Ahmedabad）的動物醫院過去一個月治療約2,000隻鳥，除了脫水外，還有些鳥類從樹上掉下來、不慎折斷翅膀，經營醫院的「吉夫達亞慈善信託基金」（Jivdaya Charitable Trust）創辦人Gira Shah表示：「我們每天至少收治50到60隻脫水的鳥，現在的溫度太嚇人了。」
吉夫達亞慈善信託基金經營著印度最大的鳥類醫院，專門救傷野生鳥類與小型哺乳類動物，獸醫Nidhi Sharma透露：「我們這一個月收治了2,000隻鳥，但大約有四分之一的鳥因脫水過於嚴重，不幸逝世。」其他野鳥則在籠舍內休養，直到牠們健康到可以被野放，Nidhi補充：「有一些傷勢過重、翅膀嚴重受損的鳥會被安置到動物園或教育機構。」
熱浪不只席捲印度，整個南亞次大陸（Indian subcontinent，又譯印度次大陸）都壟罩在酷熱之中，巴基斯坦、孟加拉等國的野生動物也無法幸免於難。在印度和巴基斯坦活動的野生動物救援組織「野生動物SOS」（Wildlife SOS）發言人Arindita Sandilya憂心地表示：「我們的電話被打爆，現在才5月，就有如此龐大數量的鳥類中暑，我們不敢想像夏天真的到來時，情況會是如何。」
現階段南亞國家對於動物中暑並未重視，沒有官方的統計資料，也少有救援管道，民眾拾獲中暑野鳥仍習慣通報民間團體。「野生動物SOS」負責人Kartick Satyanarayan認為，政府應該關注動物的中暑情況，正視全球暖化帶來的危害，她指出：「鳥類在生態中扮演重要的角色，許多植物仰賴鳥類散播種子。失去牠們，我們恐怕也會失去大面積的森林。」
新德里國家保護基金會（National Conservation Foundation）研究員Ashwin Viswanathan指出，中暑只是全球暖化威脅鳥類的其中一個現象，因為全球暖化還會影響牠們的食物供應、繁殖及棲息地，他強調：「大量鳥類中暑是一個警訊，還有很多影響我們沒有看到，我們需要關注全球暖化帶來的影響。」
