記者 吳昱賢／報導
去（2021）年，中國微博、抖音等多個平臺出現小象遭虐待的短影音，畫面中的小象腳被綁上鐵鍊，被迫做出倒立走路、吹氣球等不自然的動物表演。經過昆明動物園工作人員觀察證實，這頭小象便是2018年動物園「交換」的小象「莫莉」。莫莉的處境引發各界關注，不只網友和動保團體關心，也有藝人出面發聲，幸好在各方努力下，5月15日莫莉終於回家了！
根據河南省林業局官方網站公告，備受關注的沁陽天鵝湖生態園亞洲象莫莉已經在5月15日離開沁陽，被送往昆明動物園，離家4年後，莫莉終於掙脫鐵鍊，踏上了回家的旅程，但若不是動保人士的持續關注，莫莉此時還在鐵鍊、金屬鉤的陰影中，輾轉於河南多個動物園。
莫莉2016年出生於昆明動物園，深受民眾喜愛。2018年4月18日，莫莉被送往河南沁陽天鵝湖生態園，當時昆明動物園的解釋是：「亞洲象數量增加，血緣關係越來越近，不利於繁殖。為了調整血緣，我們將以動物交換的方式，引進一頭雄象『九班』。」
然而，昆明動物園的這個舉動，卻開啟了莫莉的流浪之旅。2021年，有網友發現，一頭小象多次出現標記為沁陽和生森林動物樂園、周口野生動物世界、沁陽天鵝湖生態園的短影音中，這頭小象被迫進行畫畫、搖呼啦圈、吹氣球、吹口琴和倒立等動物展演，腳被鐵鍊拴住，工作人員甚至會用金屬鉤牽引牠。
同年9月，有媒體請昆明動物園的工作人員辨識，確認影片中表演的小象就是莫莉，對比2017年莫莉在昆明動物園慶生的溫馨畫面，顯得格外諷刺。莫莉的處境引發大量網友關注，藝人陳喬恩也出面聲援，對此昆明動物園表示，由於莫莉的所有權已經轉移，動物園無權介入。
不過，莫莉到底在哪一家動物園呢？今年3月，動保團體「中國生物多樣性保護與綠色發展基金會」（簡稱綠發會）向國家林業和草原局、河南沁陽和生森林動物園、沁陽市天鵝湖生態園、昆明動物園等相關單位申請資訊公開，但都被以「涉及商業機密」、「公開將損害園方權益」為由拒絕。
根據《銀柿財經》報導，一名動保人士張琳（化名）根據網路上的線索，先後拜訪周口野生動物世界、沁陽天鵝湖生態園以及沁陽和生森林動物樂園，但是都沒看到小象莫莉的身影。 張琳指出，沁陽天鵝湖生態園已經閉門好幾年，不對外售票遊覽，遠遠可以看到園內還有動物，但無法確定園內動物的種類和生活情況；沁陽和生森林動物樂園附近還有個野生動物繁育基地，但不對外開放，她也只能無功而返。
《雲南政協報》則指出，莫莉生活在沁陽市天鵝湖生態園，並訪問到了天鵝湖生態園、和生森林動物樂園的負責人史保東，當時史保東表示：「的確存在腳上拴鐵鍊的操作，但這並非虐待動物，而是有行業操作規範依據，這是全國各地動物園通用操作。我們調查後發現，這頭小象身體健康，未受虐待，我們都把象當成寶貝對待。」史保東的言論惹怒網友，網友紛紛拿出不同時間拍攝的莫莉照片和影片，直指史保東說謊、虐待動物。
儘管網友、動保團體四處奔走，但案件一度陷入膠著。不過在5月15日事件卻突然出現轉折，河南省林業局當天發布公告表示：「經科學評估、綜合研判，為回應公眾關切，並給亞洲象莫莉提供更好的生活和成長條件，經多方協調，沁陽天鵝湖生態園亞洲象莫莉已於5月15日離開沁陽，被送往昆明動物園。」莫莉返家全程有媒體拍攝，昆明動物園則在17日凌晨發佈公告，表示莫莉已經安全抵達，園方將對其身體狀況進行全面檢查，綜合評估健康狀況，並按照動物檢疫相關規定對牠進行隔離觀察。
莫莉雖然平安返家，但案件尚未結束。微博超話「拒絕動物表演」中有多名網友呼籲，沁陽市天鵝湖生態園還有4頭象，應該盡快進行安置，也有人要求昆明動物園架設監視器直播，並確保莫莉身心健康。綠發會則打算提出訴訟，副秘書長馬勇表示：「我們判定虐待野生動物事實成立，相關方必須承擔相應的代價。」他補充：「我們曾試圖索取轉移資料，但並不順利。短期內，除了行政訴訟之外，綠發會也考慮通過公益訴訟尋求司法保護。」
馬勇認為，制訂《動物保護法》才是解決問題的根本之道。他說：「《動物保護法》應該針對虐待動物的範圍、法律責任及對刑事責任追究進行系統性地規定，否則類似的事件有可能再次發生。」
