記者 吳昱賢／報導
獅子居然比牛還便宜？巴基斯坦拉合爾野生動物園（Lahore Safari Zoo）近期因動物園空間不足，無力飼養園內的29隻獅子、6隻老虎及2隻美洲豹，竟決定拍賣12隻獅子來籌措資金，吸引不少私人買家洽詢。更離譜的是，園方為每隻獅子設定的底價為15萬巴基斯坦盧比（約700美元），與一頭牛的價格大致相同。不過在動保團體與各界的抗議聲浪後，拍賣會已經暫時取消。
經濟衰退加上資金不足，拉合爾野生動物園打算拍賣園內的12隻獅子，為每隻獅子設定的底價為15萬巴基斯坦盧比，不過動物園副園長Tanvir Ahmed Janjua透露，他們希望最終成交價格能賣到約200萬巴基斯坦盧比（約9,300美元）。Tanvir表示：「通膨越來越嚴重，我們需要籌措資金，飼養這些獅子並不容易，牠們每天吃8到9公斤的肉。」
消息一出，不少巴基斯坦的私人買家立刻向動物園洽詢。世界自然基金會（WWF）則大力譴責動物園，發言人Uzma Khan說：「轉移到其他動物園是比較可以被接受的作法。動物園一旦替野生動物標上價格，就是在助長野生動物貿易，這完全無助於保育。」
對此，Tanvir信誓旦旦地表示：「我們會確保過程中的動物福利，避免動物受到傷害。」不過事情在3天後出現大轉折，8月12日動物園突然宣布拍賣會取消，Tanvir解釋：「舉辦拍賣的主要原因是我們空間不足。不過拍賣消息出來後，巴基斯坦官員已決定加快建造兩個新圍欄，問題很快就會被解決，沒有必要再舉辦拍賣。」
Tanvir強調，拍賣會的取消與WWF的抗議無關，他也坦言：「如果獅子繼續繁殖，數量增長得太快。如果我們的空間再次不足時，我們也會考慮再次舉行拍賣。」
Uzma說：「動物園的做法治標不治本。這些動物應該被轉移到其他動物園，或是牠們可以考慮替母獅進行絕育手術，或給予避孕藥物，這些都是很普遍的作法。」拉合爾野生動物園占地200英畝，被認為是該國最好的動物園之一，不過WWF認為該動物園完全無視動物福利。深究其原因，Uzma無奈表示：「巴基斯坦幾乎沒有法律保護動物福利，而且將獅子、老虎等野生動物當成寵物飼養，在巴基斯坦幾乎是常態，牠們變成有錢人的炫富道具。」
