記者 吳昱賢／報導
今年7月19日，澳洲環境部發表環境評估報告（state of environment report），報告中指出澳洲失去的哺乳類動物數量勝過其他大陸，各界因此稱呼澳洲為「哺乳動物滅絕之冠」（mammal extinction capital of the world）。對此，澳洲政府在10月4日做出動作，祭出最新的行動計畫，2027年前將有超過5,000萬公頃的土地被劃設為保護區，保護區將超過國土面積三分之一！
近年來澳洲的保育狀況越來越不樂觀，今年2月澳洲首次宣布，該國東部的無尾熊從「易危」升級為「瀕危」，而今年7月公布的環境評估報告，更坐實了澳洲「哺乳動物滅絕之冠」的罵名。根據該報告，澳洲失去的哺乳動物數量遠勝過其他大陸，在富裕國家中動植物滅絕的狀況也較為嚴重，易危、瀕危物種的數量增加8%。
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報告指出，澳洲原生的動植物面臨諸多威脅，包括棲息地喪失、入侵物種、氣候變遷和天災頻傳。根據估計，有超過10億隻動物死於2020年至2021年的森林大火中。
為了擺脫「哺乳動物滅絕之冠」的罵名，澳洲環境部於10月4日宣布最新的保育計畫《2022—2032年受威脅物種行動計畫：邁向零滅絕》（The 2022-2032 Threatened Species Action Plan: Towards Zero Extinctions），宣示澳洲將在10年內防止任何動植物滅絕，扭轉頹勢。
環境部長Tanya Pliberse表示，根據該計畫，2027年澳洲將額外有5,000萬公頃的土地被劃設為保護區，保護區將超過國土面積三分之一。此外，還有110個「優先物種」將會優先受到保護，包含無尾熊、袋鼠、澳洲海獅（Australian sea lion）、吉氏鼠袋鼠（Gilbert’s potoroo），總共有22種鳥類、21種哺乳動物、9種魚類、6種蛙類、11種無脊椎動物、11種爬行動物和30種植物被列為優先物種
Tanya表示，110個優先物種諮詢過各界專家意見，根據縝密的原則進行排序，政府保證在未來10年不會再有物種滅絕。具體來說，澳洲府打算建立無掠食者區（predator-free zone），維持瀕危物種的個體數量，並加強監測現有族群，解決過去管理不力之弊病。
Tanya不諱言表示：「澳洲確實是哺乳動物滅絕之冠，現有的環境法也不符合保育目的。我們知道上屆政府忽視了一些困難的結構性問題，但我們不會迴避這些問題，我們會採取行動，我們會為本土的動植物奮鬥。」Tanya強調：「再不採取行動，澳洲人將會面臨慘烈的未來。」
根據澳洲環境部所述，政府將投入2245萬澳幣（約4.6億元台幣）來執行該計畫，並在2027年首次審視該計畫的執行成效。Tanya還告訴當地媒體，2023年澳洲環境部將推出新版《環境法》保護這些瀕危物種。
