記者 吳昱賢／報導
英國內閣辦公廳首席捕鼠大臣（Chief Mouser to the Cabinet Office）是住在唐寧街10號英國首相官邸的家貓，專有的頭銜，也稱作「英國第一貓」。現任捕鼠大臣是一隻擁有雪白肚皮的虎斑貓賴瑞（Larry），但牠鮮少抓老鼠，「業績」似乎不太理想，不過賴瑞近日的一項舉動卻引發熱烈討論，因為牠成功驅趕試圖闖進首相官邸的狐狸！
綜合外媒報導，賴瑞是由前首相卡麥隆從收容所「巴特西貓狗之家」（Battersea Dogs＆Cats Home）領養而來，經歷了4代首相，包含卡麥隆（David Cameron）、梅伊（TheresaMay）、強森（Boris Johnson）和現任首相特拉斯（Liz Truss），賴瑞已經坐穩捕鼠大臣的寶座長達11年之久，是英國歷史上在位時間第二久的捕鼠大臣。
雖然名為捕鼠大臣，但賴瑞很少捕捉老鼠，也經常給人一種「不務正業」的形象，不過10月10日發生的一起事件卻讓不少人對賴瑞改觀。原來，媒體拍到有一隻野生狐狸試圖闖入首相官邸，賴瑞從頭到尾仔細地盯著這隻狐狸，最後在官邸前的花圃和狐狸展開一場驅逐戰，並且取得最終勝利。
這則故事吸引不少英國民眾關注，除了賴瑞本身的高人氣外，不少人也好奇，原本懶洋洋、總是曬太陽的賴瑞為什麼會驅趕狐狸。對此，專家指出，賴瑞的行為基於貓咪本能，牠們會固守自己的領地。動保團體「貓咪保護」（Cats Protection）的行為經理妮奇（Nicky Trevorrow）說：「如果受到威脅， 貓咪會與大多數動物對抗，即使是狗也不例外，這是牠們血液中根深蒂固的領地意識。 」
妮奇指出，貓會在物體上撒尿、摩擦表面留下氣味，或透過抓撓來標示出自己的領地、警告其他貓咪。賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania）動物福利教授詹姆士（James Serpell）教授說：「對於領地入侵者的反應有多強烈，以及是否會對付個頭比自己大的動物，在不同貓咪之間有明顯差異。賴瑞成功趕跑這隻狐狸，我想牠以後會越來越勇敢、大膽。」
不少喜歡賴瑞的民眾擔心牠受傷，因為狐狸體型更大、下顎也更有力。不過根據倫敦大學（University of London）建置的獸醫臨床資料庫VetCompass顯示，每一萬次貓咪就診中，有5次和狐狸打架受傷、 9次疑似打架受傷案例；相較之下，貓咪之間的打架更具危險性，貓咪被其他喵咪咬傷、抓傷的機遇是萬分之541，交通事故造成的意外則為萬分196。
獸醫兼廣播員皮特（Pete Wedderburn）對此表示：「我認為大家完全不用擔心賴瑞受傷，若跟『被狐狸攻擊』比較，牠被其他貓咪攻擊的風險為40倍、遭汽車撞傷的風險則為14倍。」 他強調：「貓和狐狸通常不會對彼此構成威脅。」 詹姆士還指出，貓咪和狐狸之間有一些本能的敵意，他解釋：「在過去，狐狸直接與野貓競爭食物，例如囓齒動物和鳥類。 成年狐狸可能對年輕的野貓構成威脅，我想這就是為什麼賴瑞會對於野生狐狸特別敏感。」
英國動物心理學研究所主任Dennis Turner則指出：「賴瑞是一隻大公貓，一般雄性動物確實會驅趕領地中的入侵者。而顯然地，這隻狐狸是生活在倫敦的城市動物，但我敢打賭，牠應該有好一段時間不敢再來了。」
