記者 吳昱賢／報導
3月23日，英國國會正式通過環境部提出的當《遺傳技術（精準育種）法》（Genetic Technology (Precision Breeding) Act），該法允許在英國創造及銷售「精準育種」或基因編輯的植物與脊椎動物。立法目的原本希望能培育出抗旱、抗病的農作物，並協助瀕危動物生存，但動保團體卻擔憂法律通過後可能有「訂製寵物」出現，人們利用基因編輯技術選定想要的極端特徵，將嚴重侵害動物福利！
綜合外媒報導，英國環境大臣Thérèse Coffey將23日通過的法案描稱為「脫歐自由的象徵」，他補充：「我們將幫助農民種植抗旱、抗病的農作物，減少肥料與殺蟲劑的使用，並且培育出不會染上有害疾病的動物。」然而，動保團體英國皇家防止虐待動物協會（RSPCA）卻對此十分擔憂。
RSPCA公共事務負責人David Bowles批評：「這完全是一個判斷失誤的政策。我們曾經試圖說服政府將寵物排除，卻可悲地被忽略了。」他強調：「RSPCA不支持在動物身上進行基因編輯，不論是農場動物、寵物還是野生動物。這種強大的技術才剛開始發展，我們不知道是不是會發生意外，出現不可預測的影響。」
此外RSPCA表示，由於《遺傳技術（精準育種）法》適用於所有植物與脊椎動物，可能導致出現「訂製寵物」的亂象。David表示：「育種者可能會利用這項技術，來創造具有特定特徵的犬貓，以極端模式來吸引顧客。目前育種技術培育出短鼻、短腿犬隻的健康問題，已經引起人們關切，我們認為不應該再開放寵物的基因編輯技術。」RSPCA警告，編輯動物基因可能導致「疼痛、痛苦、困擾和持久的傷害」。
對於外界的擔憂，英國政府表示，法案將採取循序漸進模式，英國環境、食品和農村事務部（Defra）的發言人表示：「雖然基因編輯技術潛力很大，但政府認知到有必要保障動物福利。這就是為什麼我們要採取循序漸進的方法，先開放植物的精準育種技術，然後再開放使用在動物身上。」David無奈地說：「允許將所有脊椎動物進行基因編輯技術，像是打開一個潘朵拉的盒子，我們對此十分擔憂。」不過發言人也強調：「我們不會在動物福利方面做出妥協。雖然法條寫『所有脊椎動物』，但目前並沒有批准伴侶動物編輯計畫的打算。」
