記者 吳昱賢／綜合報導
美國富豪馬斯克（Elon Musk）的太空公司SpaceX所打造的大型火箭「星艦」（Starship）4月20日試射，火箭雖順利升空，但4分鐘後即爆炸，殘骸四射、炸裂的泥土塊、金屬飛到數公里外。雖然目前還沒有動物受傷的消息，但多個環團、動團5月2日已經向美國聯邦航空總署（FAA）提起訴訟，因為FAA並未確保環境、動物免受火箭發射影響
綜合外媒報導，4月20日星艦順利升空，雖然起飛後不久即在高空爆炸，但馬斯克與SpaceX員工仍歡呼慶祝，認為此次試飛提供了重要數據。然而，居住在附近的居民與動物卻面臨巨大的威脅。根據美國魚類暨野生動物管理局的調查，爆炸產生的大塊混凝土和金屬飛到數公里外，大量混凝土從天而降，沙塵滿天飛，甚至引發1.4公頃的火災，所幸無人傷亡，目前也尚未發現鳥類或野生動物的屍體。
不過，星艦的發射點鄰近下里奧大河谷國家野生動物保護區（Lower Rio Grande Valley National Wildlife Refuge），是否會對保護區內的野生動物造成更深遠的影響呢？為此，生物多樣性中心（Center for Biological Diversity）、美國鳥類保育協會（American Bird Conservancy）、衝浪者基金會（Surfrider Foundation）與當地原住民團體於5月2日對聯邦航空總署提出告訴，控訴其未盡監管責任，讓環境與動物深受其害。
他們認為，聯邦航空總署違反了《國家環境政策法》，沒有對發射計畫所潛藏的環境及社區威脅進行全面審查，也沒有要求該公司避免對環境造成的危害，生物多樣性中心律師Jared Margolis表示：「去（2022）年6月聯邦航空總署批准了SpaceX的發射許可，還給了5年的發射許可證，只因他們認為這些行動『無重大影響』。』
Jared解釋，而火箭導致的「強烈熱能、噪音、光線」不僅影響周遭住民，也可能對動物造成重大傷害，爆炸後的爆裂物更會引起火災。他指出：「聯邦航空總署應該要求SpaceX做一些措施，來緩解對動物棲息地的破壞。」Jared補充，下里奧大河谷國家野生動物保護區是笛鴴（Piping Plover）和肯氏龜（Kemp’s ridley sea turtle）的重要棲息地，笛鴴的受脅等級為「近危」（Nearly Threatened）、肯氏龜則為「極危」（Critically Endangered）。
聯邦航空總署（FAA）已經發給SpaceX五年許可，每年可發射20艘星艦或超級重型火箭（Super Heavy rockets），並要求SpaceX針對植被和野生動物進行監測，不過環保團體認為，這些措施遠遠不夠，應該要進行全面的環境審查，並採取「逐次審查」，因此應撤銷SpaceX的五年發射許可。
對此，聯邦航空總署表示，已經在爆炸後展開調查，並強調在調查結束前不會批准SpaceX其他的發射計畫。
