記者 吳昱賢／報導
今年獲得摩納哥亞爾伯特二世基金會（Prince Albert II of Monaco Foundation）環境攝影比賽冠軍的作品，凸顯馬拉威的人象衝突處境。圖片來源／Environmental Photography Award
一頭大象被卡車戲劇性地倒吊，長長的象鼻懸在空中，這看似觸目驚心的畫面，其實是馬拉威的保育人員正試圖搬運大象，將牠們轉移到另一座國家公園。這張作品成功展示了馬拉威人象衝突的無奈，在衝突不斷升級的情況下，保育團體和政府不得不替大象「搬家」。極具張力的畫面也讓這張作品得到「環境攝影獎」（Environmental Photography Award）肯定，並在特定項目奪得冠軍桂冠。
摩納哥亞爾伯特二世基金會（Prince Albert II of Monaco Foundation）從2021年開始舉辦環境攝影比賽，比賽有5個類別，代表著人類面臨的5種環境挑戰：極地奇觀、進入森林、海洋世界、人與自然，以及改變者：希望的理由（Change Makers: Reasons for Hope）。其中「改變者：希望的理由」項目，是希望人們透過攝影記錄下保育或環保工作者努力行動的影像，希冀構建永續的世界。
今年環境攝影比賽有超過1萬名攝影師參加，而在「改變者：希望的理由」類別獲得冠軍的，是來自葡萄牙的攝影師Marcus Westberg，他記錄下非洲國家馬拉威所面臨的人象衝突，以及保育人員面對的困境。這張照片攝於利翁代國家公園（Liwonde National Park），Marcus記錄下2022年中非營利團體替大象「搬家」的工作瞬間。
在馬拉威，由於社區擴張、人口增加，越來越多地大象棲息地與人類社區重疊，人象衝突不斷升級，人們發現農作物頻繁遭到大象破壞，不少居民為了報復試圖用火藥、鞭炮攻擊大象。根據官方統計，利翁代國家公園的大象以每年10%的速度增長，現今已經有600多頭大象。若不盡快處理，人象衝突恐將持續或升級。
經過三年規劃，2022年6月，保育團體「非洲公園」（African Parks）、「國際愛護動物基金會」（IFAW）找上擁有25年野生動物轉移經驗的公司「保育解決方案」（Conservation Solutions），將263頭大象從利翁代國家公園轉移到350公里 外的卡松古國家公園（Kasungu National Park）。IFAW指出，卡松古國家公園面積是利翁代國家公園的4倍，但缺乏野生動物，轉移前僅有120頭大象，族群數量不足以生存。非洲公園指出：「由於馬拉威保護區分散，這代表著大象數量增加時不能夠自然遷移。牠們試圖向外移動時，很快就會碰到人類聚落，這導致了人象衝突。」
雖然「倒掛空中的大象」影像讓人看了捏把冷汗，但這是標準移動大象的方式。不只是大象，多數保育人士移動犀牛時更偏好倒吊空運，因為它比使用擔架更快速、更容易且更便宜，過去研究也發現，雖然人類認為這種移動方式看起來不舒服，但其實對動物更安全。
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事實上，利翁代國家公園已經不是第一次遷出大象，2016年和2017年，馬拉威從利翁代國家公園遷出520頭大象，「疏散」到其他保護區；2019年又將300隻大象轉移到恩科塔科塔野生動物保護區（Nkhotakota Game Reserve）；接著2022年又轉移250隻大象至卡松古國家公園。
雖然保育團體已經不是第一次轉移大象，但整個過程仍有許多細節需要注意，例如大象可能跌倒、自殘、攻擊幼象等，也有可能出現一些不明顯的潛在健康問題，例如心臟病。尤其轉移過程需要替大象全身麻醉，是轉移大象作業中的最大挑戰。這場轉移順利完成，總共耗時5星期。
得知自己的攝影作品獲獎，Marcus表示：「轉移動物已經成為我們與自然世界關係的矛盾象徵。一方面，這項工作可以保護瀕危野生動物族群，將牠們移置到適合的地區；另一方面，大象是因為人類無情破壞棲息地，不建設遷移走廊，而且盜獵大象，才導致牠們在瀕臨滅絕的邊緣。拍攝照片的當下，我感受到一股很複雜又矛盾的情緒。」
