記者吳昱賢／綜合報導
全球禽流感疫情來勢洶洶，根據世界動物衛生組織報告，許多國家都已出現高致病性禽流感病例，造成大量農場動物與野生動物遭到撲殺或死亡。最近美國更有世界第一起牲畜*感染禽流感，美國疾病管制與預防中心（CDC）於25日宣布，德州、堪薩斯州皆有牛奶驗出H5N1病毒，不過由於上架前會滅菌，對人類的風險不高，消費者不必恐慌。
註：牲畜（livestock）通常指被馴養的哺乳類動物，不包含雞、鴨、鵝等家禽。
綜合外媒報導，美國疾病管制與預防中心於3月25日宣布，德州、堪薩斯州、新墨西哥州皆有乳牛感染H5N1禽流感，這是世界第一起牲畜感染禽流感的案例。
此外，這些乳牛所產下的牛奶也含有微量病毒，不過由於美國乳製品產業皆採用巴氏殺菌法，可以殺死多數病毒與細菌，農業部表示：「我們並不擔心牛奶供應的安全性，也不擔心這種情況會對消費者的健康構成風險。目前牛奶與乳製品的價格也相當穩定」美國疾病管制與預防中心則再三強調，雖然禽流感為人畜共通疾病，但這種病毒「感染人類的機率極低」。
德州動物衛生委員會說明，牛隻感染的病毒株為A 型H5N1禽流感病毒，疫情已經擴散至德州、堪薩斯州與新墨西哥州，乳牛染疫後會出現乳量下降、食慾不振、昏昏欲睡、糞便黏稠等症狀。德州農業局長西德（Sid Miller）表示：「牛群就像感冒了一樣，目前受污染的牛奶都已被銷毀，我們預計這兩週會減少大概40%的牛奶供應，希望疫情盡快平復。」
美國農業部指出，針對酪農業出現禽流感疫情，已經開始加強美國農場的生物安全工作，包括限制進出農場人員和動物的進出，同時開始進行調查，試圖找出病毒的來源，目前猜測是從受感染的野鳥身上感染病毒。
美國農業部解釋，乳牛似乎能在 7 到 10 天內自行康復。對比起來，若家禽飼養場爆發禽流感疫情，必須殺死所有家禽才能清除病毒、防止擴散，自 2022 年以來美國已經撲殺超過8,000萬隻禽鳥。
曾經撰寫《動物產業與人畜共通疾病分析》的哈佛大學動物法律與政策計畫（Animal Law & Policy Program）研究員安（Ann Linder）指出，美國每年利用超過約 100 億隻農場動物，其中最高風險的就是集約化、密集飼養的畜牧場。她表示：「鑑於畜牧業的規模，我們早就就應密切關注工業化畜牧業的狀況。否則爆發下一場全球流行病只是時間問題。」
加州大學戴維斯分校農場動物麥可（Michael Payne）則說，目前禽流感病毒似乎只感染牧場牛群的10%，感染速度未像家禽那般快速，但他並不樂觀：「之前已經有 48 種不同哺乳動物感染禽流感的報告。我認為禽流感在牛群之中快速傳播，恐怕也只是遲早的事。」
