記者 李娉婷/綜合報導
曾經有長達十年的時間，獅子「歌利亞」（Goliath）和「柯荷利」（Coralie）跟著馬戲團在法國巡迴表演，生活就只有舞台和卡車後方的狹窄鐵籠，但隨著法國推出禁止巡迴馬戲團使用野生動物的新規，兩隻獅子得以離開困住牠們的小小舞台與牢籠，當地時間5月20日，在國際動保組織的幫助下，兩隻獅子啟程前往南非，將住進幅員遼闊的野生動物庇護所，展開自由的新生活。
法國曾經是馬戲團產業最蓬勃的國家之一，不過在2021年，該國通過了新法，禁止馬戲團使用野生動物、訂出動物福利標準，並給予7年寬限期，到了2028年，將全面禁止馬戲團野生動物表演。新規出爐後，法國動保組織「自由生活協會」（Free Life Association）對原先擁有歌利亞和柯荷利的「理想馬戲團」（Cirque Idéal）進行了動物福利調查，並向當局檢舉，最後成功讓兩隻獅子被沒入，轉移到臨時庇護所「東加大地之家」（Tonga Terre d’Accueil）。
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東加大地之家照顧著500多隻從法國各地沒入的野生動物，收容壓力不小，這裡最好只是動物暫時的落腳處，因此在歌利亞和柯荷利被沒入後，國際組織「國際動物守衛者」（Animal Defenders International, ADI）收到了法國組織的請求，希望他們能夠協助安置兩隻獅子。
ADI專門在政府禁止馬戲團使用野生動物後執行大規模救援任務，救援足跡遍布玻利維亞、秘魯、哥倫比亞和瓜地馬拉等國，在南非自由邦省，該組織擁有一片455英畝（約184公頃）的自然棲地作為野生動物庇護所，收容這些曾經受困馬戲團的動物。
在探望兩隻獅子後，ADI同意讓牠們入住庇護所，但還有經費問題要解決，這段時間以來，該組織一直在努力籌措資金，希望能讓兩隻獅子盡快轉移，本（5）月中旬，一個意外的好消息傳來，「卡達航空貨運」（Qatar Airways Cargo）突然向動保組織表示，願意免費運送這些動物到新家！
接獲通知後，ADI立刻著手規劃旅程，短短時間內，就敲定5月20日出發，歌利亞和柯荷利會先從巴黎戴高樂機場出發，搭乘貨機前往卡達首都多哈，接著轉乘另一架飛機，飛往南非的約翰尼斯堡，最後搭車前往ADI位於南非的野生動物庇護所，旅程長達兩天，該組織的創辦人及獸醫將全程陪同。
ADI主席克里默（Jan Creamer）表示：「這兩隻聰明美麗的獅子一生受盡剝奪和虐待，生活在狹窄、光禿的牢籠中，牠們的福祉和生理需求無人在意。牠們沒有行動自由，也沒有活動空間，但如果我們一起努力，牠們就能在非洲的陽光下享受生活，在牠們的家鄉，牠們可以盡情奔跑、玩耍、追逐當地野生動物，或在草地上打瞌睡。」
克里默也特別感謝卡達航空貨運的巨額贊助，讓歌利亞和柯荷利可以順利啟程，回到非洲的家鄉。不過他也補充表示，目前兩隻獅子未來十年的照顧費用仍未到位，除了空運外，也還有遷回非洲所需的其他費用，因此他們仍需要大眾的幫助。
