巴西聖保羅州（São Paulo）州長弗雷塔斯（Tarcísio de Freitas）本週簽署一項新法，允許犬貓等寵物葬於家族墓地或家族靈位之中，法律以一隻在墓園守候亡主長達十年的流浪犬為名，被稱為「掘墓犬鮑伯法」（Bob Coveiro Law）。州政府表示，這項法律「承認飼主與寵物之間的情感紐帶」。
綜合外媒報導，鮑伯（Bob）是一隻棕色長毛混種犬，牠的主人於2011年過世。主人下葬後，鮑伯拒絕離開位於塔博昂達塞拉市（Taboão da Serra）的墓園。這座城市距聖保羅市中心約19公里，人口約28.5萬。家屬曾多次試圖將牠帶走，但牠總是跑回墓園，最終由墓園工作人員收養，為牠搭建狗屋，定期餵食、洗澡和接種疫苗。
鮑伯因此獲得「掘墓犬」的暱稱，牠經常陪伴其他葬禮的送行隊伍，據報導嘴裡總是叼著一顆小球，試圖和前來弔唁的人們玩耍。許多人將此視為在悲傷時刻給予慰藉的舉動，鮑伯也因此聲名遠播，成為巴西家喻戶曉的忠犬。牠的故事被拿來與日本忠犬八公（Hachiko）相提並論。
2021年，鮑伯在離開墓園範圍後遭一輛摩托車撞擊身亡，消息傳出後引發廣泛公眾哀悼。由於當時尚無相關法律依據，塔博昂達塞拉市議會特別破例，允許鮑伯與牠的主人合葬。動物保護組織「帕特雷」（Patre）隨後發起群眾募資，為鮑伯設立一座雕像，自2022年起矗立於墓園內。雕像下方的銘牌寫道：「感謝你教會我們，在他人悲傷時，獻上『小球』與關懷。」
法案共同起草人、州議員諾布雷加（Eduardo Nóbrega）在社群媒體上寫道：「失去寵物的人都明白，牠不只是動物，牠是家人。」他表示，這項法律提供了一個「有尊嚴且可負擔」的替代方案，因為過去僅能選擇火化，高昂的費用常導致家庭以不當方式處理寵物遺體。
根據新法規定，犬貓可葬入飼主家族持有特許權的墓穴中，前提是必須符合衛生標準，具體執行細則由各地殯葬服務機構訂定。
聖保羅並非巴西首個允許寵物與飼主合葬的州。里約熱內盧州（Rio de Janeiro）和聖卡塔琳娜州（Santa Catarina）此前已實施類似法規，聯邦層級的法案也自2023年起在眾議院審議中。不過在巴拉那州（Paraná）的阿普卡拉納市（Apucarana），類似法案於2024年曾遭到強烈反對，部分議員認為墓園是「神聖之地」，允許動物入葬「不妥」，但法案最終仍獲通過。
巴西擁有全球第三大寵物數量，據巴西寵物研究院（Pet Brasil Institute）統計，全國約有1.6億隻伴侶動物。隨著中產階級成長及出生率下降，越來越多巴西人將寵物視為家庭成員。今年一月，一隻名叫「耳朵」（Orelha）的社區流浪犬在南部城市弗洛里亞諾波利斯（Florianópolis）遭青少年虐殺的事件，更引發全國性的抗議浪潮，連總統魯拉（Luiz Inácio Lula da Silva）都公開關注此案，凸顯巴西民眾對動物福利議題的高度重視。
