記者 李娉婷/綜合報導
2024年底，土耳其海關查獲一隻年幼的西部低地大猩猩，將牠命名為橄欖（Zeytin）。雖然該國曾計劃把橄欖送回非洲，讓牠在靈長類庇護所生活，但在DNA檢測結果顯示橄欖的出生，地並非班機起點奈及利亞後，當局隨即宣布牠將留在土耳其，至今沒有任何要讓牠回家的消息傳出。
大猩猩是群居動物，以家庭為單位生活，由於土耳其境內沒有其他大猩猩，保育人士擔心，橄欖將會在動物園裡度過孤獨的一生。
2024年12月，土耳其海關官員在從奈及利亞經伊斯坦堡飛往曼谷的飛機貨艙中，發現了一隻營養不良、只有5個月大的西部低地大猩猩寶寶，牠穿著一件髒兮兮的T恤，被塞進一個木箱裡，箱子上謊稱裡面裝的是50隻兔子。這隻小猩猩後來被命名為「Zeytin」，在土耳其語中意為「橄欖」。
西部低地大猩猩屬於極危物種，跨國運輸受到嚴格管控，這起走私事件成為全球焦點後，土耳其當局把橄欖送到了伊斯坦堡的波蘭村動物園（Polonezköy Zoo）並表示會努力盡快把橄欖送到非洲的庇護所。在那裡，牠或許有機會能被放回野外。
然而一年多過去，這些計畫似乎成為了泡影。土耳其當局在2025年8月表示，他們正在和奈及利亞的靈長類庇護所「電鑽牧場」（Drill Ranch）協商，該庇護所收容了許多大型猿類，包括大猩猩、黑猩猩等物種，並獲得了非洲靈長類庇護所聯盟（PASA）的認證。 PASA在非洲擁有一個靈長類動物保護區網絡。
負責監護橄欖的土耳其自然保育和國家公園局局長喬克切廷（Kadir Çokçetin）8月告訴當地媒體，橄欖的救援協商已進入「最後階段」，土耳其航空公司將安排橄欖回到奈及利亞。但一個月後，土耳其當局宣布計畫取消，橄欖將永遠留在土耳其。
當局表示，這項決定是基於DNA檢測結果，結果顯示橄欖並非奈及利亞的原生動物，根據國際野生動物貿易規則，他們無法將橄欖遣返，只能讓牠在動物園裡繼續生活。
世界自然保護聯盟（IUCN）大猿專家小組的桑德蘭-葛羅夫斯（Jacqueline L. Sunderland-Groves）表示：「理想狀況下，如果原生國家能夠提供合適的照顧，被走私的大猿應該被送回原生國家。如果原生國家不明，或者該國沒有適合的庇護所，首要任務是把動物送到該物種或亞種分佈範圍內、信用良好的庇護所。」
在橄欖的案例中，土耳其當局只知道牠被人從奈及利亞出口，因為沒有抓到走私犯，所以沒有人清楚牠的來源。而西部低地大猩猩生活在西非和中非的森林裡，分佈範圍從喀麥隆一直延伸到安哥拉和剛果盆地。
如果能去電鑽牧場，橄欖將會和另一隻年輕的西部低地大猩猩一起生活，直到牠們都能被轉移到分布國家的庇護所。桑德蘭-葛羅夫斯補充表示，剛果的一個大猩猩庇護所可能是牠們兩個的理想家園，那裡有其牠從非法貿易中被救出的年輕大猩猩。
保育人士表示，自從土耳其當局去年10月決定留下橄欖以來，就一直對牠的下落和健康狀況保持沉默。PASA的倡議和政策負責人何（Iris Ho）說：「我非常希望能從土耳其政府那裡了解橄欖的福利狀況，因為我們沒有看到政府在社群媒體或其他管道發布任何消息，我們也不知道政府在去年10月宣布（改變計畫）後，橄欖會被送到哪間動物園。」
為此，多個保育組織呼籲土耳其當局重新考慮要「無限期單獨圈養」橄欖的決定，並將牠送回非洲、讓牠有機會重回野外。但土耳其政府尚未做出任何回應與承諾。
何表示，如果土耳其當局改變主意，決定把這隻大猩猩送回故鄉非洲，她的組織隨時準備好為土耳其政府提供支援。她說：「我們的目標是確保橄欖的長期福祉，讓牠有機會和同伴們一起生活，最後在適當且可行的狀況下，將牠放回自然棲地。」
