記者 吳昱賢／綜合報導
澳洲爆發的高致病性禽流感（H5N1）疫情持續擴大，繼西澳之後，南澳大利亞州也傳出首例確診。當地一隻遷徙海鳥南方巨鸌（southern giant petrel）經聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）檢驗確認感染H5N1禽流感，使澳洲全國確診病例增至三例，另有西澳一例疑似病例仍待證實，一旦確認將使總數達到四例。
南澳州長馬里諾斯卡斯（Peter Malinauskas）表示，這隻巨鸌於6月14日在菲利普港愛略特（Port Elliot）的奈茨海灘（Knights Beach）被發現身體不適，隨後被送往南澳野生動物福利組織（Wildlife Welfare Organisation SA）位於古爾瓦（Goolwa）的中心安置。聯邦政府證實該鳥已被安樂死。
馬里諾斯卡斯指出，當局在6月19日接獲社群媒體貼文通報，得知有巨鸌被送入該照護中心後「迅速反應」，立即採檢，並於6月24日由CSIRO確認陽性。野生動物救援中心經理畢德爾（Justin Biddle）說，這隻鳥送來時呈現「被沖上岸、虛弱」的狀態，南澳初級產業署（Pirsa）初次採檢結果為陰性，但隨後通知該結果「無法判定」，並於6月23日將鳥帶回複驗。
西澳農業部長賈維斯（Jackie Jarvis）24日下午證實，該州出現第三起疑似病例，同樣是一隻來自亞南極地區的南方巨鸌，於西南部的昆達拉普（Quindalup）一帶被發現死亡，檢體已送交CSIRO確認。此前西澳已有兩隻在埃斯佩蘭斯（Esperance）附近的遷徙鳥於上週確診感染這株席捲全球野生動物族群的致命病毒。
首例確診的棕賊鷗（brown skua）基因定序已將感染源頭鎖定在亞南極領地，特別是赫德島與麥克唐納群島（Heard Island and McDonald Islands）。科學家近期證實，2025至2026年間，該島數千隻南象海豹幼崽與亞南極數百隻成年國王企鵝因感染禽流感死亡。
聯邦農業部長柯林斯（Julie Collins）表示，目前仍無證據顯示H5禽流感已擴散至家禽或當地其他野生動物。她並宣布，巴布亞紐幾內亞（PNG）原於22日對所有澳洲家禽產品實施的進口禁令，現已解除。當局同時呼籲民眾若發現生病或死亡的鳥類，應透過熱線通報。
入侵物種委員會（Invasive Species Council）指出，疫情在另一州確診「凸顯澳洲野生動物面臨的威脅日益升高」，並重申野生動物團體先前的訴求，要求政府緊急投入2億澳元保育經費。政策主任布斯（Carol Booth）說：「現在的隱憂不是澳洲是否認真看待這項威脅，雖然確實有。不過隱憂在於當禽流感無可避免地擴及更多原生鳥類與哺乳動物族群時，我們的野生動物到底能撐多久？」
