記者 李娉婷/綜合報導
英國央行英格蘭銀行（Bank of England）10月8日公布新一代英鎊紙鈔的野生動物圖案票選結果，北極海鸚、西方倉鴞、歐洲熊蜂與歐洲刺蝟雀屏中選，未來將成為紙鈔的主要圖像，取代現行紙鈔背面的歷史人物。這次票選共吸引超過47萬人參與，是英國央行歷來紙鈔圖像諮詢中回覆人數最多的一次！不過，新紙鈔從設計、測試到印製仍需數年，正式發行時間尚未確定。
英國央行表示，這次選出的四種動物將分別出現在不同面額的紙鈔上，但各物種對應的面額尚未決定。新系列紙鈔仍會保留君主肖像，動物則將成為主要視覺圖案，設計中也可能加入其他自然元素，包括先前入圍票選的物種。
2025年7月，英國央行公布英鎊改版計畫，就新一代紙鈔的主題徵詢民眾意見，收到超過4.4萬份回覆，其中有60%的受訪者將自然列為偏好的主題。英國央行於2026年3月宣布採用自然主題，並在同年6月進一步公布18種候選動物，分為「哺乳類」「鳥類」「兩棲類、昆蟲與魚類」三組，邀請民眾選出希望出現在紙鈔上的物種。
第二階段諮詢於7月3日結束，總計收到478,531份回覆，民眾在18種候選物種中投下超過254萬次選擇。最終西方倉鴞、歐洲熊蜂與歐洲刺蝟分別在所屬類別中獲得最高票；北極海鸚則因為是候選名單中最受歡迎的海洋動物（北極海鸚為海洋性鳥類，為廣義上的海洋動物）而入選。
英國央行表示，選擇自然作為紙鈔主題，不只為了呈現英國的野生動物，也與紙鈔的辨識度及防偽需求有關。央行首席出納員克萊蘭（Victoria Cleland）指出，新一代紙鈔的主要改版目的，是提升防偽能力，而自然圖像有助於設計容易辨認、彼此區別的安全特徵。
新紙鈔的圖像變化，也意味著英國紙鈔長期以歷史人物為主的設計傳統將有所改變。自1970年起，英國央行便在紙鈔上使用傑出歷史人物圖像，目前流通的5英鎊、10英鎊、20英鎊與50英鎊紙鈔，背面分別印有二戰時期首相邱吉爾（Winston Churchill）、作家珍・奧斯汀（Jane Austen）、畫家威廉・透納（JMW Turner）及數學家艾倫・圖靈（Alan Turing）。新系列將逐步取代這些圖像，第一款預計更換的將是5英鎊紙鈔。
不過，並非所有受關注的野生動物都有進入票選名單中。英國皇家防止虐待動物協會（RSPCA）曾呼籲，應考慮將鴿子、老鼠、海鷗與狐狸等較常被人們誤解或不受歡迎的野生動物納入設計，藉此改變大眾對牠們的看法。RSPCA野生動物專家艾德蒙（Geoff Edmond）指出，鴿子與人類相伴數千年，老鼠具有良好的記憶能力，海鷗也展現出高度智慧，這些動物同樣值得受到重視。
其中赤狐雖未獲選，但曾被列入18種候選名單；鴿子、老鼠與海鷗則未進入票選名單。RSPCA野生動物部門負責人克拉（Ros Clubb）表示，央行提出多樣化的候選名單值得肯定，但協會仍希望看到更多較不受歡迎的動物被認識與獲得肯定。
英國並非第一個將自然元素融入紙鈔設計的歐洲國家。蘇格蘭紙鈔已出現鯖魚、水獺與紅松鼠等動物；挪威新版克朗紙鈔則以海岸線、海浪、大西洋鱈魚及鯡魚為設計元素。瑞士也自2016年起逐步減少以知名人物為紙鈔主角的設計，改以風、水、光、蝴蝶與阿爾卑斯山等自然元素呈現國家特色。
英國央行指出，新紙鈔需要經過設計、材料研究、防偽測試及印製等程序，以確保品質、耐用度與無障礙使用需求，因此首款新紙鈔預計將在未來數年內推出。隨著野生動物成為新一代英鎊紙鈔的主要圖像，英國也將透過日常流通的貨幣，呈現自然環境與生物多樣性。
