記者 李娉婷/報導
到泰國旅遊，有許多與動物相處的機會，但大多數還是以動物騎乘、表演或娛樂性質的互動為主，在動物福利觀念的發展下，越來越為人所詬病。月前泰國的普吉動物園才被指控虐待小象，近來又有攝影記者拍下園方不當對待老虎的影像，只見老虎被短短的鐵鏈繫在高起的平台上，只能不斷地轉圈，影片透過知名雜誌《國家地理》的社群帳號被廣為流傳，但動物園卻回應表示：那些喜歡和動物拍照的人，大多不認為將牠們鏈起來是殘忍行為。
5月（刊載於實體雜誌6月號），《國家地理》（National Geographic）雜誌發表了「看不見的苦難：野生動物旅遊背後的黑暗真相」調查報導，其中首圖使用了許多民眾與泰國普吉動物園（Phuket Zoo）老虎的合照，《國家地理》地理指出，只需要300泰銖（約10美元），遊客就可以與老虎合照，而從照片可以看出，老虎被短鏈控制行動，在這類動物園中，老虎可能會被去爪，甚至下藥，以保護遊客的安全。
《國家地理》另在其Instagram帳號分享老虎在被鏈在平台上不斷繞圈的影片，由於鏈條過短，老虎完全無法離開小小的平台，這段影片發布後引起全球關注，也讓普吉島當局對動物園展開調查，還有民眾發起請願要求釋放老虎。影片敘述同樣提及老虎被去爪及下藥的可能，並表示：我們的目的不是要讓那些曾參與過的遊客感到羞恥，而是要向讀者提供訊息，以助於識別潛在的虐待動物情況。
毫無意外地，經過調查，普吉島的野生動物官員認定普吉動物園沒有虐待動物，泰國自然資源和環境部普吉島辦事處主任Natawon Jumlonggard表示，被下了藥的動物會昏昏欲睡，普吉動物園的動物沒有這種狀況，至於動物行動受到限制，Natawon說，官員們希望把重點放在安全上，「因為人們拍攝的動物照片和影片，一直有虐待動物的報導，但每個人對虐待動物與否的標準不同」對於虐待動物的指控，官員們著重在是否有動物生病及被下藥，最終沒有發現任何證據。
普吉動物園經理Pichai也告訴《普吉新聞》（The Phuket News），動物園無法禁止遊客與動物合照，因為這是他們的主要景點之一。Pichai解釋，普吉動物園的主要收入來源是入場門票、向遊客出售用於餵養動物的食物，以及與動物合照的費用，「大多數來這裡的遊客都想和各種動物一起拍照。那些喜歡和動物合照的人，大多不認為將牠們鏈起來是殘忍的，而是作為安全措施，特別是老虎，因為老虎不可信任、不穩定且變幻莫測」Pichai說，將動物鏈起是一種防止動物傷害遊客的方法，動物可以正常呼吸，鏈條不會傷害牠們。
Pichai表示，普吉動物園運作的30年中沒有發生過一次安全事故，而且每隻動物都被認為是有價值的資產，因此對動物造成的任何傷害都直接與動物園從中賺錢的想法相矛盾。
而對於老虎遭到這樣的對待，動物權利組織PETA主任Elisa Allen表示，普吉動物園記錄的苦難並不是獨一無二的，它反映了一般的動物園，「只要人們用錢包支持它們，這些地獄就會繼續營業，這就是為什麼PETA鼓勵所有人避開任何將野生動物作為娛樂用途的機構。」
《普吉新聞》也指出，現今的問題是，普吉島的許多遊客不是來自西方國家，對於這類遊客來說，動物福利必須先行，但對於來自中國、俄羅斯、中東和印度的遊客來說，這場戰鬥才剛剛開始；更糟糕的是，許多遊客在被載到動物園以前，不知道他們將會到達哪裡、看到什麼，就算到了現場無法接受動物園作法，那時動物園也已經收到了門票的費用。
