記者 李娉婷/報導
去（2021）年末，國際動保組織四爪（Four Paws）受到巴基斯坦司法機構的邀請，對該國最後4隻圈養大象進行了健康檢查，並發現動物有諸多健康問題。經過數個月籌備，上週，一組國際獸醫團隊抵達巴基斯坦，為喀拉蚩動物園（Karachi Zoo）中2隻有牙齒問題的大象進行手術，其中一隻的狀況尤其嚴重，所幸在動團的介入下，牠忍受多年的牙痛終於得到緩解！
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在去年末的一次拜訪中，來自四爪的獸醫檢查了喀拉蚩動物園和喀拉蚩野生動物園（Karachi Safari Park）的4隻大象，並確定其中一隻需要進行複雜的手術，才能去除受損和受感染的牙齒，除此之外，其他大象也有牙齒和腿部的問題，四爪團隊因此開始規劃動物的醫療計畫。經過數個月的準備，8月16日，四爪一個由獸醫和野生動物專家組成的8人團隊抵達巴基斯坦，開始著手治療大象。
四爪表示，喀拉蚩動物園的努爾賈汗（Noor Jehan）和瑪杜芭拉（Madhubala）患有嚴重的牙齒問題，需要進行複雜的手術；喀拉蚩野生動物園的馬利卡（Malika）和索妮亞（Sonia）則是有腿部和指甲問題，由於牠們的問題較好處裡，在四爪團隊抵達的2個月前，當地獸醫就已經在動團的指導下開始治療動物。
4隻大象中，17歲的瑪杜芭拉問題最為嚴重，多年來，牠一直承受著因為斷牙感染引起的劇烈疼痛；考量到動物園的環境，獸醫團隊採用了一種入侵性較小的獨特新技術為2隻大象進行牙科手術，這種技術需要的術後照顧也較不複雜，能夠由喀拉蚩動物園的工作人員完成。
四爪獸醫哈利勒（Amir Khalil）說：「牠們的象牙斷了，傷口內的組織發炎、受到感染，牠們承受著很多疼痛，如果不治療，炎症會擴大並導致失明，甚至造成腦損傷和死亡。我們給大象打了鎮靜劑，去除了壞死組織、清理了根管，並教當地的照顧人員如何定時做術後沖洗，以防止進一步的發炎和清潔傷口。一切都很順利，我們期待大象的康復會有好結果，這是改善牠們福祉非常重要的一步。」
努爾賈汗的手術進行了3小時40分鐘，牠的右牙有蛀牙，同樣受到感染，但沒有像瑪杜芭拉的牙齒一樣有腐爛狀況；瑪杜芭拉的手術則是持續了5小時40分鐘，由於長期炎症，牠的象牙組織非常脆弱和細小，而且相當易碎，不可能很快地一次取出。四爪的伊萬諾娃（Marina Ivanova）博士說：「現在重要的是要專注在術後治療，去除象牙會打開一個大傷口，所以這個傷口需要每天清潔。」
獸醫團隊還參觀了喀拉蚩野生動物園，發現這裡的環境更好、綠化更多，不同於總是充滿交通噪音的喀拉蚩動物園，因此他們建議，努爾賈汗和瑪杜芭拉康復後，應該被轉移到喀拉蚩野生動物園和馬利卡、索妮亞一起生活，因為牠們都來自同一個家庭，年齡也相仿。據了解，這4隻雌性大象是在坦尚尼亞野外被捕獲，並在2009年被帶到巴基斯坦的喀拉蚩。
