日本神社祭典躍馬儀式惹眾怒!馬匹被迫跳上陡坡 骨折後遭安樂死

記者 吳昱賢/綜合報導

上馬儀式讓馬匹跳過陡坡。圖片來源/Philibert One

日本三重縣桑名市的神社「多度大社」上(5)月初舉行知名的祭典活動「上馬儀式」(上げ馬神事),這項儀式挑選年輕人騎馬跳過陡坡,以越過頂部的次數來占卜該年農作物的收穫狀況。然而,現在多度大社正被「炎上」,因為有匹馬在跳躍土堤時骨折,並遭安樂死。

*炎上:日文,意指眾矢之的。原指猛烈的引火燃燒現象,後來泛指個人或單位引發紛爭。

NHK全程轉播,馬匹跌倒的畫面也放送全日本。圖片來源/youtube截圖

根據多度大社所述,上馬儀式已有超過680年的歷史,並被指定為三重縣的無形文化遺產。不過在今年5月4日舉辦的祭祀中,有一匹馬在跳過陡坡時摔倒,當場腿部骨折,在場的獸醫確認狀況後決定執行安樂死,此事件引發民眾的怒火,不少人質疑神社虐待動物。

動物共存福利聯盟(動物との共生を考える連絡会)董事會成員山崎惠子指出:「神社說這項活動擁有悠久的歷史,是當地重要的文化資產,我們同意這一點,我們也不想破壞小鎮的文化遺產。」她話鋒一轉:「不過,讓馬匹跳上陡坡這個橋段是二戰後才增加的,並不是節慶的一部分。看到馬摔倒的畫面,真的很讓人痛心。」

即使沒有受傷,多數馬兒跳上陡坡時,也顯得有些吃力。圖片來源/每日新聞


山崎女士透露,當地動保團體十多年來積極奔走,爭取馬匹的動物福利,她說:「近幾年神社改善很多。十幾年前他們會替馬施打興奮劑、鞭打牠們,現在這種狀況已不復存在。」另一團體「動物權中心」(アニマルライツセンター)曾多次向檢察官檢舉,認為該神社違反日本《動物愛護管理法》,不過最終檢察官都以不起訴結案。

一位不具名的桑名市政府官員指出,自2004年以來地方政府就不斷收到相關投訴,但今年的反彈聲浪特別大,不過他也表示:「地方政府無權管理,因為該神社與活動被政府列為重要文化財產,三重縣也將其列為指定文化財產。」

對此,近日多度大社出面解釋,並公開調查報告:「5月4日,祭祀的馬跑動絆倒並受傷。祭事相關人員為確保馬的安全,立即將馬體扶起,解開馬具、鬆開腹帶等,並立刻請獸醫前來檢查。由於有交通管制,無法立刻將馬送到動物醫院,因此獸醫立刻替受傷的馬兒施打鎮痛劑。一小時後,裝載馬的車輛抵達,獸醫為了減輕馬匹的痛苦,與馬主、祭祀相關人員討論後,決定進行安樂死。」

由於網路上有人指控多度大社從屠宰場購買馬匹、揮鞭次數過多等,多度大社也做出回應:「我們確實收到關於活動的各種意見,但我們的一切行為都遵照《動物愛護管理法》,悉心照料這些馬兒。」同時也否認鞭打、毆打馬匹的傳聞,並呼籲社會大眾停止「誹謗」神社及上馬儀式。

至於未來是否會順應社會的聲音,修改陡坡的斜度,讓馬匹較不容易受傷?多度大社回應,神社的最高決策機構「御廚總代會」(御厨総代会),與三重縣、桑名市政府已經組成「上馬儀式事故防止對策協議會」,正在討論如何在維護動物福利的前提下,同時確保與歷史價值和文化價值不受損害。

儘管神社否認虐待馬匹,但動保人士認為,社會輿論正在發酵,山崎惠子表示:「突然之間,今年的抗議聲非常大。NHK全程轉播賽事,馬匹跌倒的畫面也放送全國,在社群媒體上廣為流傳,損害日本的國際形象。」動物權中心理事荒川優樹也表示同意,她說:「馬匹的死亡事件惹怒公眾,這是前所未有的狀況。對我來說,意味著這殘忍的祭祀活動將被終結。」

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