記者 李娉婷/報導
台北市立動物園7歲9個月大的馬來貘「貘克」18日下午傳來死亡消息，隔日便有媒體以獨家報導方式指出貘克是熱衰竭死亡，事實上是被熱死的；今（20）日動物園公布貘克的解剖結果，初步診斷為急性肺水腫，動物園方推測因天氣影響機率較低，感染較可能是主要的肇因。
儘管貘克的確切死因還不明確，但隨著全球氣溫不斷升高，加上都市熱島效應，位於城市地區的動物園確實更需要在暑天嚴陣以待，讓我們一起來看看，全球各地的動物園會採取哪些措施，來幫助戶外展區的動物降溫。
展場遮蔭設計
為動物提供可躲藏、遮陽的空間已經可以說是現代動物園的基本要求了，如何讓展場的遮蔭符合動物需求，並能確實阻擋陽光，更是需要管理單位仔細思量。英國科爾切斯特動物園（Colchester Zoo）便在其展場設計資料包中提及，確保動物有多個庇護地來遮蔭或避雨非常重要，對於有等級制度的社會性動物來說，多個庇護地還能防止低等級的成員被排除在外。
美國最大的民營動物園鳳凰城動物園（Phoenix Zoo）則在部落格文章「讓我們的動物保持涼爽」（Keeping Our Animals Cool）中表示，他們的每一個棲息環境都使用了複數的樹木、灌木、木料和其他遮蔭結構，為動物提供在炎熱天氣中鬆一口氣的選擇。
另外需要注意的是，這些遮蔭結構是否有效運行。對於動物園中的許多物種來說，遮蔭是關鍵的環境資源，然而，一項2020年的研究指出，和動物園環境的其他方面相比，遮蔭的有效性受到的關注相對較少。舉例來說，有些樹木或建築遮蔭在早上的陰影範圍很大，但中午時陰影區可能會消失，因此研究展場固定的遮蔭結構是否有效，並在適當位置加上其他臨時遮蔭也很重要。
在特別炎熱的時期，有些動物園會直接使用篷布或遮陽網作為臨時遮蔭，例如印度的尼赫魯動物園（Nehru Zoological Park）月前就在鴨子池和鸛池上方拉起了遮陽網，幫助這些需要在水池中活動的動物抵禦豔陽。
展場降溫設施
除了擋住陽光，瀑布、水池、噴霧冷卻系統、灑水器等降溫設施也都能幫動物消暑，鳳凰城動物園就舉例，他們在獅子、老虎、大象、眼鏡熊和犀牛的展場設有水池；猴子和大象的展場另有噴霧冷卻系統；一些動物會使用灑水器或水管淋浴來保持涼爽，例如原生於稀樹草原上的動物；烏龜和疣豬等動物則享有泥漿坑——在自然環境中，許多動物會洗「泥巴浴」，除了可以降溫外，還能有效防曬；在老虎的展區，岩石和石板下方還有水管，透過冷水的輸送來冷卻石頭，讓老虎保持舒適。
美國德州的沃思堡動物園（Fort Worth Zoo）在2021年時還為大象和犀牛建造了一個水量40萬加侖的大水池，讓動物可以直接噗通跳下水消暑！此外，水池的水質以及對動物來說方不方便進出，也都會影響動物的使用意願，因此展場的水池從設計到後續管理都相當重要，不是挖個大洞灌入水就了事，以沃思堡動物園的大水池為例，在靠近大象展區一側，水池沿途都有斜坡方便大象走入。
上述的降溫設施都較大型、需要空間或成本較高，有些動物園則是會使用風扇和冷凍水瓶，來幫助展區保持通風和降溫。
冰棒大餐
就像人們夏天總是會想吃點冰來降溫，各國動物園最常使用的消暑方式之一，就是為動物提供冰品，材料則視動物的食性而定，水果冰棒、魚冰棒、肉冰棒、血冰棒都是常見的冰棒種類，除了直接把食物製成冰棒，有些動物園還會把食物藏在放滿冰塊的桶子裡，動物在冰塊堆中翻找食物時，也能有效降溫！
在設施及消暑食物之外，動物園的保育員和獸醫也需要知道圈養物種對於溫度的耐受度，以及在炎熱的天氣下可以在戶外展區待多久，甚至在一些特別熱的日子讓動物留在內場，位於美國南達州的大平原動物園（Great Plains Zoo）就表示，像雪豹和老虎等動物，就不會在過於炎熱的日子來到外場。
當然，對於某些溫帶、寒帶物種來說，最好的避暑方法就是不要把牠們養在跟根本不適合的熱帶環境，雖然可以用室內空調來保持低溫，但這樣的成本相當高，在範圍更加有限的室內空間中，是否有辦法營造出足夠豐富的環境，也是個大問題。
