記者 李娉婷/綜合報導
今（2023）年2月，歐亞鵰鴞弗萊格（Flaco）因為籠舍遭人破壞，從美國紐約的中央公園動物園（Central Park Zoo）逃脫，動物園方一度嘗試捕捉，但誘捕計畫屢屢失敗、弗萊格又在野外適應良好，讓他們最終決定放這隻貓頭鷹自由。數月過去，弗萊格的生活一直相當安穩，直到本（11）月上旬，牠突然離開了這段時間以來生活的公園，所幸兩週後又返回，讓粉絲們鬆了一口氣。
今年2月2日，由於展區的不銹鋼網被人切斷，弗萊格從生活了13年的中央公園動物園逃脫，之後兩週，中央公園動物園數次嘗試捕捉弗萊格，但所有的誘捕行動都宣告失敗，加上弗萊格表現出優秀的狩獵能力，顯然沒有因為長期圈養而無法在野外生存，最後動物園方決定停止找回工作，改為監測牠的狀況，如果發現弗萊格在野外遇到困難，才會繼續嘗試捕捉。
．紐約中央公園動物園逃脫貓頭鷹野外生存能力佳 誘捕回園任務持續失敗 動物園宣布暫放牠自由
從那時起，弗萊格就在中央公園生活，吸引了無數粉絲前來探望。歐亞鵰鴞是世界第二大的貓頭鷹，雖然大型貓頭鷹的覓食範圍可達10英里（約16公里），但9個月過去，除了在附近短暫探索之外，弗萊格一直把中央公園當作家，直到11月初，牠突然離開了。
自弗萊格逃離動物園起，一直在關注牠的賞鳥人盧戈（Ron Lugo）說：「大家都認為可能是馬拉松把牠趕走了。」11月5日，一年一度的紐約馬拉松（TCS New York City Marathon）開跑，若以參加人數計算，紐約馬拉松是世界上最大型的馬拉松賽事，今年有5萬名跑者參與，而這場賽事的終點站，就在中央公園，如此大規模的人群和煙火，對這隻貓頭鷹來說可能太超過了。
在弗萊格離開中央公園後，牠在下東區（Lower East Side）附近的一個空調設備頂端被發現，那裡距離市中心10公里。
另一種理論則認為，弗萊格在那一週的叫聲明顯更響亮，牠是在探索新的邊境，以尋找愛情——如同每年這個時期的其他貓頭鷹。美國康乃爾大學鳥類學實驗室（Cornell Lab of Ornithology）的鳥類學家麥高文（Kevin McGowan）說：「那附近顯然沒有另一隻歐亞鵰鴞，但有大角鴞。」
許多人擔心弗萊格在這個陌生的新社區會面臨更大的危險，不過，外出旅行兩個禮拜後，牠就安全地回到了中央公園。
由於弗萊格是北美野外唯一的歐亞鵰鴞——鵰鴞並非北美本土物種，弗萊格必須飛越海洋，才能在野外找到自己的同類——人們一直在猜測，牠可能會和另一隻不同物種的貓頭鷹交配。一隻被暱稱為潔拉丁（Geraldine）的大角鴞已經在中央公園裡生活了兩年多，兩隻貓頭鷹有一線希望能配對。
「弗萊格可能會幸運地找到一隻未配對的大角鴞，這當然是可想見的一種狀況，但我可能不會為此打賭。」麥高文說道。
尋愛失敗並不是弗萊格在紐約生活所面臨的唯一潛在命運，和這座城市裡的其他猛禽一樣，牠在捕捉獵物時，冒著吞下毒老鼠或被車撞到的風險。2021年8月時，中央公園的上一隻明星貓頭鷹貝瑞（Barry）就是車禍身亡，當時牠撞上了中央公園管理處的工程車，後來的解剖結果顯示，這隻橫斑林鴞在車禍前還攝入了致命劑量的毒鼠藥。
不過到目前為止，弗萊格還是安全的。盧戈說：「我們當然會擔心老鼠藥的問題，我們都很高興和鬆了一口氣，牠沒有在外面中毒。」
