記者 李娉婷/綜合報導
過去兩個多月，以色列多次轟炸加薩（Gaza），至今已有超過2.1萬人死亡，在戰爭的陰影下人們自顧不暇，那些被圈養的動物，處境更是艱難。位於加薩走廊南部的拉法動物園（Rafah Zoo），在戰爭前就已因動物福利低落而惡名昭彰，如今更是問題重重，據動物園老闆的說法，園區已經有四隻猴子餓死，第五隻也病得很重，無法自己進食，獅子則是已經掉了一半體重。
拉法動物園中一隻因為飢餓而極度虛弱的猴子，已經無法自行進食。 取自The Animal Reader
在以色列發動攻勢12週後，加薩的230萬居民幾乎全被趕出家園，大部分領土都化為廢墟，南部城市拉法擠滿了避難的巴勒斯坦人民，在動物園中也是如此。在戈馬（Gomaa）家族經營的私人動物園裡，動物欄舍附近搭起了一排塑膠帳篷，數十名貧困的加薩人露宿在此，其中大部分都是戈馬家族的成員，在衝突摧毀家園前，他們住在加薩走廊的不同地區，但現在，他們和動物園裡的動物一同挨餓，飢餓的猴子、鸚鵡和獅子呼喊著要食物。
動物園老闆艾哈邁德·戈馬（Ahmed Gomaa）表示，園區已經有四隻猴子死亡，第五隻猴子現在非常虛弱，甚至在有食物的情況下也無法自行進食，需要由工作人員手餵，「我們有一隻因為食物不夠而瀕死的猴子。你看到牠是怎麼被人餵食的了，因為牠沒辦法自己吃飯。這些場面令人感到痛苦、難以直視，這對人和動物來說都很痛苦」。
「為動物提供食物很困難，因為要先為人們提供食物。」他補充道。
艾哈邁德還擔心兩隻年幼的獅子，他說：「為了讓牠們活下去，我們餵牠們吃泡水的麵包，狀況真的很悲慘」。他表示，自衝突開始以來，幼獅的母親體重減了一半，從每天吃雞肉變成了每週吃麵包。
上週，一份聯合國資助的報告警告，加薩面臨著飢荒的危險，戰爭開始以來，以色列切斷了加薩的所有食物、藥品、電力和燃料進口。儘管現在允許援助進入加薩走廊，但安全檢查、運輸瓶頸以及穿越戰區廢墟的困難阻礙了供應，許多巴勒斯坦人說他們每天都沒有東西吃。
在拉法動物園裡，母獅和牠的幼仔無精打采地躺在籠子裡，兒童在附近玩耍。在動物園工作的獸醫索菲安·阿卜丁（Sofian Abdeen）表示，每天都有動物生病和死亡，飢餓、虛弱、貧血等狀況很普遍，這裡沒有食物了。
其實，拉法動物園早在2019年4月就關閉過，當時園區的負責人穆罕默德·朱馬（Mohammed Jumaa）由於經營不善，加上園區動物福利爭議不斷，因此向國際動物福利組織「四爪」（Four Paws）求助，最後四爪協助救出了47隻動物，並獲得了朱馬關閉動物園的保證。
然而，在四爪將獅子、猴子、狼、豪豬、狐狸、貓、狗、鴯鶓、鴕鳥、松鼠和鬣狗等動物轉移到約旦和其他國家的動物保護區後，同年8月，拉法動物園再次開門營業，由和原負責人來自同一家族的阿什拉夫·朱馬（Ashraf Jumaa）接手經營。當時批評者認為，動物園想藉此勒索四爪或其他動保團體，讓動保團體提供他們資金，好解放他們照顧的動物，而這項說法遭到了拉法動物園的否認。
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四年過去，拉法動物園本就糟糕的動物福利，隨著戰爭急速惡化，隨著狀況越來越糟，索菲安表示幼獅可能會死亡。他說：「動物園的負責人無法經營，我以前常幫他買食物，都是從附近農場買來的死雞；但現在，我們連這個也沒有了。」索菲安指出，動物園的母獅剛生下小獅子，需要吃飽才能餵養牠們，而之前的一次戰爭中，動物園負責人也遇過相同的問題，最後所有的幼獅都死了，因為獅子媽媽沒有食物，所有沒有奶水能餵養牠們。
