記者 李娉婷/綜合報導
在被「羈押」8個月後，這隻鴿子終於被釋放！去（2023）年5月，印度警方在一個港口附近發現了一隻奇怪的鴿子，牠的腿上有兩個金屬環，翅膀內側還有像中文的文字，這讓警方心生懷疑，猜測牠可能是一隻來自中國的間諜鴿子，經過數個月的調查，最後鴿子的身分水落石出：原來，牠是一隻來自台灣的賽鴿，在身份確認後，終於在日前被釋放。
去年5月，在孟買的一個港口附近，印度警方發現了這隻「可疑」的鴿子，在去年美國對中國間諜氣球的擔憂、中印關係緊張等背景下，執法單位沒有把牠當成普通的遊蕩鴿，牠先是被警方拘留，隨後被送到該市的拜薩卡拜丁蕭佩蒂動物醫院（Bai Sakarbai Dinshaw Petit Hospital for Animals）羈押，經過8個月的調查才洗清嫌疑，1月30日，在警方的許可及動保團體的協助下，這隻鴿子終於出院，被釋放回街頭，健康狀況良好。
孟買警方告訴《華盛頓郵報》（The Washington Post），經過「深入而適當的詢問和調查」，他們沒有發現和這隻鴿子有關的任何可疑資訊或事實。印度方認為，這隻鳥是一隻來自台灣的賽鴿，可能在台灣海岸附近的一次海上比賽中迷了路，並可能搭船完成了約4,000多公里的旅程。
動物權組織「善待動物組織」（PETA）協助確保這隻鳥被釋放時的安全，印度PETA負責人喬希普拉（Poorva Joshipura）在一份聲明中表示：「像所有鳥兒一樣，鴿子應該自由地在天空中翱翔、覓食並成對撫養後代。」
台灣賽鴿交易平台「好鴿網」（nicepigeon）負責人楊宗德則指出，賽鴿一天最多可以飛行 1,000 公里，但要飛到印度，就必須中途停留；他補充表示，台灣島上的一些賽鴿曾遠赴美國和加拿大。一台灣賽鴿組織的發言人告訴《台灣英文新聞》（Taiwan News），雖然有這個可能性，但他們無法確定鴿子是否確實來自台灣，因為印度警方沒有公布這隻鴿子的序號。
這其實不是印度第一次因為懷疑動物是間諜而羈押鴿子，2015年時也曾發生過同樣的烏龍事件，當時的鴿子被懷疑是巴基斯坦間諜，引起兩國人民的笑聲；2020 年，一隻巴基斯坦漁民的鴿子飛越兩國高度軍事化的邊境後，印度警方也短暫扣留了動物。
在這個利用高科技從事間諜活動的時代，儘管間諜鴿子聽起來很荒謬，但牠們確實有被用於偵察行動的歷史。不過，紐約大學（New York University）教授、《全球賽鴿》（The Global Pigeon）一書的作者傑洛馬克（Colin Jerolmack）認為，印度當局看到中文就假定鴿子在從事間諜活動相當搞笑，尤其是考慮到賽鴿活動在中國非常受歡迎，而且中國還有許多比鴿子「更複雜」的工具。
波士頓大學（Boston University）研究台灣賽鴿文化的研究員黃亞晴說明，在台灣的賽事中，鴿子不是在陸地上比賽，而是被帶到海上，並在離岸200公里到500公里處放飛，由於這種形式，鴿子最後降落在鄰國，或落在更遠船上的狀況並不少見。
儘管台灣的「鴿友」堅稱鴿子在訓練期間受到精心照顧，但這項活動長期受到動保團體批評。善待動物組織稱，每年有數百萬隻鴿子在台灣的賽季中死亡，其中有許多是因精疲力盡而溺水、死於暴風雨，或因為飛得太慢而被飼主殺死。
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