記者 吳昱賢／綜合報導
索尼婭（Sonia），這頭年僅19歲的大象，剛與分離15年的姐妹瑪杜芭拉（Madhubala）重聚不到兩週，就因細菌感染不幸去世。非洲象在野外的平均壽命為60至70歲，在圈養環境中則為40至50歲。索尼婭的死再次凸顯喀拉蚩野生動物園（Karachi Safari Park）的動物照護問題。動保團體「四爪」（Four Paws）已經提交一份預防性「治療計畫」，要求園方進行改善。
「我們為索尼婭的去世感到非常悲痛，」四爪組織的獸醫阿米爾·哈利勒（Dr. Amir Khalil）表示，「這類感染並非一日之間發生，這突顯了我們必須更加關注圈養動物的管理與照護。」根據國際動保組織「四爪」（Four Paws）的屍檢報告，索尼婭的死因為源自腳部膿腫的細菌感染擴散至全身。膿腫是在近期轉移瑪杜芭拉時意外發現的，儘管進行了初步治療，但病情已無法挽回。
「四爪」在聲明中指出，索尼婭的死亡源於長期不適合其物種的生活環境及營養不良，並提到：「這令人心碎的結果，再次強調了建立正確大象管理制度的迫切性。」。目前喀拉蚩野生動物園僅剩瑪杜芭拉與馬利卡（Malika）兩頭大象，專家已建議對牠們進行緊急抗生素治療與血液檢查，希望避免悲劇再次發生。
索尼婭、瑪杜芭拉 、馬利卡（Malika）與努爾·賈漢（Noor Jehan）原本是來自坦尚尼亞野外的四姐妹，牠們在年幼時被捕捉，並於2009年被送往巴基斯坦。隨後，努爾·賈漢與瑪杜芭拉被轉移至喀拉蚩動物園（Karachi Zoo），而索尼婭與馬利卡則留在喀拉蚩野生動物園。努爾·賈漢身體狀況越來越差，最後不幸在2023年4月過世，而瑪杜芭拉則於上（11）月搬至喀拉蚩野生動物園，與索尼婭和馬利卡團聚，這也是牠們15年來首次重逢。
喀拉蚩野生動物園的主管安賈德·扎伊迪（Amjad Zaidi）表示：「索尼婭是園內三頭大象之一，牠原本看起來健康，沒有明顯的健康問題。」但四爪獸醫哈利勒指出，索尼婭的最後一次健康檢查顯示牠嚴重缺乏蛋白質，並曾在7月發現牠後腿間的腫塊，隨後被診斷為感染。哈利勒博士補充道：「這再次提醒我們改善圈養動物處境的必要性。」
瑪杜芭拉上月從喀拉蚩動物園搬至野生動物園，與索尼婭和馬利卡團聚。這次重聚被認為是改善牠們生活條件的重要一步，也讓三姐妹得以重建親密聯繫。四爪獸醫哈利勒描述了牠們重逢的場景時說：「我們看到牠們溫暖地接觸，索尼婭甚至主動向姐妹們展示親密行為，但索尼婭的死亡提醒我們，現在園方的動物管理方式仍有改善空間。」
四爪已向巴基斯坦當局提交了一份預防性治療計畫，建議為瑪杜芭拉和馬利卡進行全面健康檢查，並採取更積極的管理措施。哈利勒博士計劃於明年2月再次訪問喀拉蚩，以檢查倖存大象的健康狀況，他解釋：「應立即加強圈養大象的營養與醫療管理，並提供適合牠們物種需求的生活環境。缺乏專業照護和提供不適當的設施，不僅威脅動物生命，也損害巴基斯坦的國際形象。」
