記者 李娉婷/綜合報導
美國佛羅里達州發生重大展演場所疏失事件，原預計在今（2026）年春天對外開放的樹懶世界（Sloth World），尚未開幕就有多達31隻樹懶死亡！官方調查指出，許多樹懶冷死在暫時存放的倉庫，還有些在運送途中死亡，或抵達佛羅里達時已經相當虛弱，而倖存的13隻樹懶，則在本（4）月24日被轉移到其他動物園照顧治療，但其中一隻仍不幸在美國時間29日早晨過世。
佛羅里達州魚類與野生動物保育委員會（FWC）4月11日發布事件報告，指出有31隻被從南美洲雨林捕捉、運送到佛羅里達的樹懶，在新飼主的照顧下死亡。官方報告顯示，即將開業的樹懶世界從祕魯和蓋亞那採購了數十隻樹懶，其中有許多在一年多前的2024年12月到2025年2月間，死於一個倉庫中。
該倉庫當時的負責人班德雷（Peter Bandre）告訴檢查人員，其中21隻來自蓋亞那的二趾樹懶因為臨時加熱器故障而「凍傷」。班德雷表示，倉庫沒有自來水和電力，加熱器是透過從鄰近建築物拉來的延長線供電。另外10隻死亡的樹懶則是來自秘魯，其中2隻在抵達時已死亡，其餘則因「健康狀況不佳」而死亡，牠們從外表看起來就明顯瘦弱。
在2025年8月的檢查中，FWC發現一批籠子不符合動物福利規定，但並未對樹懶世界開出罰單或改善通知，但報告稱，飼主因「圈養野生動物違規」而受到了口頭警告。
報告公開後立刻引起騷動，動保組織要求當地政府終止樹懶世界下個月的開幕計畫，並對從南美洲進口野生動物的許可流程，展開更深入的調查。根據保育團體樹懶研究所（The Sloth Institute）對政府資料的分析，2011年到2021年，美國共進口了1,141隻樹懶，其中97%來自蓋亞那。
世界動物保護協會美國分會（World Animal Protection US）野生動物倡議經理巴蘭特斯（Nicole Barrantes）表示：「這些樹懶遭受的折磨，是殘酷、不道德的野生動物貿易的悲慘例證，這些獨居的動物被殘忍地從自然棲地帶走，挨餓受凍，最終死於感染。這種為了賺錢而肆意剝削野生動物的殘忍行為，必須被制止。」
佛羅里達州橘郡一位建築檢查員在23日前往該倉庫，發現無人在場後，對該場地下達了「停工令」，縣政府發言人表示，該建築的許可用途是存放車輛，而非動物，似乎有人未獲授權就進行改建，改變了建築的用途。橘郡發言人表示：「雖然檢查員去了四次，但始終沒能遇到人，進入建築內部。」
根據樹懶世界的官網（現已關閉）介紹，這裡是全球唯一的「樹懶館」，遊客可以進入「一個以熱帶雨林為靈感的室內棲地，40多隻樹懶在這裡自由自在地生活」，網站上關於樹懶保育的章節，則稱班德雷是「世界上最受尊敬的樹懶專家之一」，美國目前展出的樹懶中，有90%是由他經手。
不過據媒體報導，班德雷已離開樹懶世界，他的前商業夥伴阿格雷斯塔（Ben Agresta）是該設施的唯一擁有者兼總裁。樹懶世界在提供給媒體的聲明中表示他們最近一直在「應對一種外來病毒帶來的棘手狀況」，聲明甚至提及「我們注意到一些謠言，例如聲稱我們的樹懶被『凍暈』或斷水斷電」，和班德雷過往提供的動物死因並不相符。
隨著輿論爆發，24日保育單位強勢介入，將倉庫中剩下的13隻樹懶轉送到中央佛羅里達動物園及植物園（Central Florida Zoo & Botanical Gardens），當日稍晚阿格雷斯塔也向媒體證實，他正在規畫申請破產保護，並將不再繼續樹懶館的開設計畫。
被轉移的樹懶們將在中央佛羅里達動物園及植物園隔離至少30天，儘管園方醫療照護團隊努力救援，但其中一隻只有三個月大、名為「班迪」（Bandit）的小樹懶還是不幸在29日早晨離世。中央佛羅里達動物園及植物園表示，班迪是所有送來的樹懶中，健康狀況最差的一個，牠有嚴重的嗜睡及脫水狀況，且營養失衡、電解質失衡、腸胃也有症狀。
在抵迪動物園後，牠一直沒有爬上棲木，而是待在籠子的底部。園方表示，從第一天開始獸醫團隊就一直在為牠提供食物、輸液、做血液監測、補充葡萄糖和維生素，然而牠的健康狀況還是持續惡化，直到週三早上，出於人道考量，醫療團隊決定將牠安樂死。
中央佛羅里達動物園及植物園執行長小格洛弗（Richard E. Glover Jr.）說：「我們對班迪的離世感到無比悲傷，團隊盡了一切努力，讓牠有最大的生存機會，並確保牠在生命的最後階段感到舒適。」
除了班迪外，其他的12隻樹懶狀況穩定，動物園的獸醫團隊表示，他們正全力以赴，為牠們提供最好的照顧。
