記者 吳昱賢／報導
疫情蔓延之際，許多人改成在家工作、上課，視訊會議成為不可或缺的存在。為了讓人們開視訊會議時也能感受樂趣，加州一間動物庇護所開放一項服務，讓人們得以「邀請動物」一起加入會議，儘管所費不貲，活動一出仍吸引不少人付費參加，動物的萌樣也療癒了因疫情而自我隔離的人們。
綜合外媒報導，位於加州半月灣的動物庇護所Sweet Farm提供了一項特別的服務，全世界的人們現在有機會和動物一起開視訊會議，包含山羊、奶牛或是其他農場動物。Sweet Farm在3月25日發起了 「山羊與你開會」活動，他們的目標很簡單──讓人們認識到工業化養殖的負面影響，同時讓他們的生活多一點笑容。
Sweet Farm是一間非營利組織，除了救援農場動物外，平時也會推廣工業化養殖與素食的議題，還與部分新創合作，提供動保相關的新創企業資金與指導。Sweet過去也成功推出過其他充滿創意的活動，包含「機器雞計畫」你只要線上捐款，機器人就會在直播上同步餵食雞，在直播平台Twitch吸引不少網友捐款，而這次「山羊與你開會」更是得到廣大迴響。
Sweet Farm聯合創始人Nate Salpeter指出：「在新冠肺炎發生後，我們不得不重新思考我們推廣議題及募款的方式。有天我和董事會提了這個想法，我們有非常多的公司會議，雖然有意義但都很無聊，如果我們能找一隻山羊或牛一起視訊開會，感覺一定很棒！」
Nate的創意發想確實有其市場，短短不到一個月的時間裡，Sweet Farm已經完成100多個客戶的視訊會議，還收到了500多個請求，算是得到空前的迴響，現在動物們的視訊時間表已經排到了6月。
不過要體驗「與動物開會」的費用並不便宜，最便宜的方案是視訊電話，一次是65美金／20分鐘，最多可以6人參與；若企業想要更多人參加，1次則為100美金／10分鐘，不限人數，預訂者可以選擇各種農場動物，包括牛、山羊、駱駝、豬、羊或火雞，如果企業希望獲得更長的時間，或期待有更多的互動體驗，可以支付250美金，與動物進行25分鐘的通話，或支付750美金成為Swet Farm的VIP親自參觀農場。
這些費用都會用來幫助Sweet Farm營運，拯救更多農場動物，並且教育公眾瞭解工業化養殖的真相，同時Sweet Farm也提供教育方案，教師和學生能申請線上視訊課程，Sweet Farm會免費提供服務。到目前為止，農場裡的動物已經加入了視訊生日會、視訊下午茶時間和視訊公司會議。
Nate解釋，這項計畫的重點還是要教育公眾，希望改變他們對食物系統的看法，同時鼓勵人們重新思考吃進去的食物，並且真正地瞭解農場動物。Nate補充：「牛的行為其實很像你家的寵物狗，只是牠們身形大了很多，但人們並沒有意識到這一點。視訊會議是一個很好的方式，讓人們可以和動物進行溝通，並且尊重動物的存在。」
目前該活動不僅成功募集到了組織所需的資金，還在可怕的時代傳播歡樂，Nate表示：「有了動物，所有的事情都不需要預設立場，在這個瘋狂的時代，因為有我們的活動，人們的精神得到了一點點的撫慰，我們很開心能這麼做。」
