記者 吳昱賢／報導
受到新冠肺炎疫情影響，美國不少肉品廠員工染疫，工廠停工後衝擊美國肉類供應，民眾也逐漸開始面臨肉類產品缺貨的情形，好市多（Costco）、Kroger、Wegmans等超市都祭出限購策略。民眾在買不到肉品的情況下，轉向自己進行狩獵，許多州的狩獵許可出現明顯增長，有專家擔憂若獵人數量增加，恐將衝擊野生動物數量。
綜合外媒報導，美國多家肉品廠都因員工染疫，出現停工現象，包含史密斯菲爾德食品（Smithfield Foods）、嘉吉（Cargill）、JBS、泰森（Tyson）等全球最大的幾間肉類公司都已經暫停營業，美國陷入肉品供應鏈崩解的危機。
長期研究美國肉類產業的克里斯多福（Christopher Leonard）直言，這次問題凸顯了美國肉品供應的高度整合及脆弱，他說：「我們的肉品源頭供應一如往常，但高密度的肉品養殖，加上屠宰場、加工廠、包裝場全部整合在一起，使得供應鏈變得集中且脆弱。」
對此，美國總統川普在4月28日祭出行政命令，要求肉品工廠不得停工，但似乎緩不濟急，許多民眾在超市仍買不到肉類商品。在這樣的情況下，不少民眾改為購買獵槍，申請狩獵許可，自己進行打獵。
根據美國各州的資料顯示，今年春季狩獵許可證的銷售、申請都出現明顯增長，以印第安那州為例，該州打獵繼的第一周，火雞狩獵許可證的銷售就增長了28%。美國聯邦調查局（FBI）會在民眾購買槍枝後進行身分調查，想不到今年3月就進行了將近374萬份的背景調查，創下單月份的最高紀錄，顯現以狩獵獲取肉類，成了不少美國民眾的選擇。
這樣的走向與近年來美國的風氣大相逕庭，美國魚類與野生動物管理局（Fish and Wildlife Service）就指出，近四年具有狩獵許可證的人下降了2%，減少約25.5萬人，多數年輕人不再參與狩獵活動。
狩獵團體「優質鹿管理協會（QDMA）」的發言人漢克（Hank Forester）指出：「人們開始考慮自力更生，決定自己找尋自己的食物，我認為之後的申請狩獵申請會越來越多，畢竟我們都是天生的獵人。」
然而，狩獵的成長卻讓生態學家相當憂心，野生動物生態學家麥克（Michael Chamberlain）和布萊特（Brett Collier）警告，今年春天火雞的族群數量下降將會因此加劇。
兩位學者出版了一份報告，其中指出，喬治亞州野生動物管理區的火雞獵人今年比2019年增加了47%，而在狩獵季節的前23天，被殺的火雞數量增加了26%。他們也同時示警，隨著民眾持槍率與狩獵申請增加，在秋天的狩獵季來臨時，鹿和羚羊等大型動物可能會面臨另一場浩劫。
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