記者 李娉婷/報導
隨著肉食需求的增加、養殖成本的考量，活體出口（Live export）已成為近代農場動物貿易的重要組成，動物可能會在不同的國度出生、飼育和死亡，但運輸過程中的動物福利問題，也一直為人所詬病，近日就又有事件發生。去（2020）年12月中旬，兩艘動物運輸船從西班牙出發，前往北非的阿拉伯國家利比亞，但由於船上爆發動物傳染病，船隻遭多個港口拒絕，2,600多隻牛至今仍無法下船。
兩艘載滿牛隻的動物運輸船分別在去年12月18日離開西班牙塔拉哥納（Tarragona）和迦太基（Cartagena）的港口，目前已經滯留海上兩個月，根據全球船隻追蹤定位網站myshiptracking.com的數據，2月19日，其中一艘Elbeik號停在賽普勒斯共和國海岸附近，另一艘Karim Allah號則停在義大利薩丁尼亞島（Sardinia）海岸，而動物福利倡議者們正在努力為這些動物尋求醫療支持。
動物福利基金會（Animal Welfare Foundation, AWF）獸醫Maria Boada Saña表示，這兩艘船原本預計開往利比亞，但由於船上爆發了藍舌病（一種藉蚊蟲傳播的反芻動物病毒性疾病，因會引起動物舌頭發紺呈藍紫色而得名），因此被多個港口拒絕進入。
對此，西班牙農業、漁業和食品部發言人表示船隻的狀況「和西班牙政府的行動無關」，當初船隻離開西班牙時帶著健康證明，且來自沒有藍舌病的地區。西班牙當局正在監測船隻動向，並和世界動物衛生組織（OIE）及歐盟執委會（European commission）保持聯繫以尋求解決方案，歐盟執委會一位發言人說，西班牙當局願意收回這兩艘船。
Boada Saña說，海上交通網站的資料顯示，Elbeik號上約有1,700隻牛，Karim Allah號約有900隻，而有鑑於Karim Allah號靠近義大利，在義大利熱那亞（Genoa）執業、和AWF合作的律師Manuela Giacomini說，她向義大利衛生部提出了請求，要求他們和薩丁尼亞島的港口當局合作，對船隻進行緊急獸醫檢查。
世界農場動物福利協會（Compassion in World Farming）歐盟分部負責人Olga Kikou也提出了類似請求，要求賽普勒斯當局安排對Elbeik號進行緊急檢查。賽普勒斯首席獸醫官則表示，他們正在監測Elbeik號，當船隻駛向賽普勒斯海域時，國家當局將「據此檢查此案例」。
Kikou表示，目前的當務之急是讓獸醫部門登上船隻，對動物進行檢查，並安樂死所有受苦的動物，因為「船裡的環境在過了兩個月後不可能會好」，接著需要在不同國家當局之間找到解決方案，以確定可以拯救任何動物的下一步。
歐洲議會動物運輸諮詢委員會主席、盧森堡歐洲議會議員Tilly Metz說：「這是又一次的船隻活體運輸醜聞，在2019年載著14,000隻羊的辛德皇后號（Queen Hind）的悲劇後，現在有2,600多隻牛被困在兩艘船上，在港口之間徘徊尋求幫助，怎能沒有發生疾病或其他不可預測事件的應變計劃？」
Metz說，一個嚴重的問題是，動物在船上度過的時間被認為是休息時間而不是運輸時間，「這意味著動物在這些船上可以待多少久並沒有時間限制，可能是幾天、幾週甚至幾個月，很多人認為這是法律異常和運輸過程中動物保護規範的漏洞。」而這個案例，再次證明了船隻活體運輸的不穩定，「這是一個不自然的環境，通常充滿壓力、擁擠不堪且工作人員不足，具有疾病爆發、飼料短缺和被拒絕卸下動物等既有風險。」
