記者 吳昱賢／報導
在經濟合作暨發展組織（OECD）中，多數國家都已禁止使用「格子籠」（Battery Cage，或稱巴特利籠）飼養蛋雞，成員國中的已開發國家更是只有澳洲仍允許使用格子籠。4年前，澳洲政府在各界的要求下，委託一個獨立小組撰寫《澳洲家禽福利標準》，近期草案出爐，其中建議政府於2036年前停售籠飼雞蛋。此草案引發動保團體強烈不滿，認為籠飼的轉型過於漫長；相反地，農民則希望轉型的時間能夠延長至2046年。
綜合外媒報導，6月23日澳洲參議院收到了由獨立小組撰寫的《澳洲家禽福利標準》草案，該小組建議在2032年和2036年之間逐步淘汰傳統格子籠，引發動保團體與農民的強烈不滿。
在畜牧動物的動物福利上，澳洲落後其他國家許多，以OECD的36個國家為例，有30個國家已經逐步淘汰，或正在淘汰格子籠。皇家防止虐待動物協會（RSPCA）資深政策專員Jed Goodfellow解釋：「2012年歐盟就已經禁用格子籠，紐西蘭則將在明年停用。澳洲確實落後許多，很高興我們終於看到了一些進展。」Goodfellow認為目前設定的2036年期限過長，他說：「RSPCA希望淘汰速度能加快，10至15年的時間太長了。已經有方法可以生產出安全、實惠、有營養的雞蛋，實在沒有必要繼續把動物關在狹小擁擠的籠子裡。」
另一方面，擁有全澳洲85%蛋農會員的澳洲蛋農委員會（Egg Farmers of Australia）卻認為，2036年的期限過於倉促，應該將期限訂在2046年。除此之外，澳洲蛋農委員會也指出，淘汰格子籠後雞蛋價格將會上漲，衝擊消費市場。
積極呼籲澳洲蛋業轉型的綠黨參議員Mehreen Faruqi並不這麼認為，他指出目前籠飼雞蛋在超市的銷售量不斷下降，目前超市內約有一半以上的雞蛋皆為非籠飼雞蛋，大型公司使用非籠飼雞蛋的比例更高，包含餅乾廠商雅樂思（Arnott’s）、麥當勞（McDonald’s）、霜淇淋店梅希納（Messina）都已全面使用非籠飼雞蛋。不過Faruqi也坦言小型商店如麵包店、餐廳可能會受到較大的影響。
Faruqi對於產業轉型相當樂觀，他說：「我們從2013年以來開始陸陸續續推動禁用格子籠，有足夠的時間讓蛋業改變他們的做法，現在是時候採取一些行動了。」Faruqi繼續補充：「世界各地都在淘汰格子籠，我不相信這個行業需要長達15年的時間來轉型。我認為多數人都不希望母雞被飼養在如此殘酷、不人道的環境中。」
《澳洲家禽福利標準》雖尚未進行審議，草案的公正性已經受到質疑。由於當時專案的主管單位為新南威爾斯州，新南威爾斯州是全澳洲最大的籠飼雞蛋生產地，約有三分之一的養雞場都坐落於此。州政府雖將撰寫的權限移交給獨立小組處理，但獨立小組成員的身分、成立過程仍不被信任，澳洲媒體《ABC》更曾踢爆新南威爾斯州政府與農民勾結阻擋淘汰格子籠的立法進程，州政府和農民雖出面駁斥，謠言仍甚囂塵上。
與2012年歐盟規定類似，目前草案中也允許農民使用「豐富化籠」（Furnished cage），不過澳洲蛋農委員會和RSCPA皆認為，農民不太可能花錢用稍大的籠子取代格子籠，更有可能完全改用為室內平飼系統（barn-laid system）。
《澳洲家禽福利標準》將於近期在參議院進行審議，一旦法條通過，各州農業部門須立刻重新修訂各州法律，並輔導農民進行轉型。
